RTL Group verkoopt RTL Holland voor € 1,1 miljard

De televisiedochter van RTL Group is verkocht aan de Belgische mediagroep DPG. Een geplande fusie met mediabedrijf Talpa mislukte eerder.

Televisiemaatschappij RTL Group verkoopt haar tv-dochter in Nederland aan het Belgische mediabedrijf DPG voor € 1,1 miljard. RTL Nederland zal ook deel uitmaken van een strategisch partnerschap tussen de twee bedrijven op het gebied van technologie, reclame en contentmarketing, zo maakte de in Luxemburg gevestigde dochteronderneming Bertelsmann vrijdag bekend. De transactie zal naar verwachting ongeveer medio 2024 worden afgerond.

In januari mislukte de geplande fusie van RTL Nederland met het mediabedrijf Talpa van tv-producent John De Mol vanwege weerstand van de mededingingsautoriteiten. In maart 2022 heeft DPG samen met Groupe Rossel het Belgische bedrijf – RTL Belgium – al overgenomen voor € 250 miljoen.

Alleen de tweede beste optie

RTL-voorzitter Thomas Raab bevestigde dat hij de fusie liever zelf had willen ondernemen in Nederland en eerder ook in Frankrijk, als onderdeel van een strategie om nationale mediakampioenen in de Europese televisiesector te creëren. Maar de antitrustautoriteiten wezen dit af.

“De fusie van RTL Nederland en DPG is zeker de tweede beste optie, maar het is nog steeds een hele goede optie”, zegt Raby tegen Reuters. De manager zegt dat het bedrijf moet uitbreiden om te kunnen investeren en bij te kunnen blijven, met als doel te kunnen concurreren met internationale streamingplatforms als Netflix of Disney. “Als we deze uitbreiding door consolidatie niet zelf kunnen realiseren, zijn we bereid andere wegen te bewandelen – zoals deze verkoop in Nederland.”

Hopen op groen licht

RTL Group zei dat de verwachte winst uit de deal van 800 miljoen euro grotendeels belastingvrij zou zijn. “Dit is een strategische aankoopprijs met een aanzienlijke strategische premie en ligt ruim boven de huidige marktwaarderingen”, zegt Rabe, die ook leiding geeft aan de Duitse mediagroep Bertelsmann. RTL Nederland realiseerde in de eerste helft van 2023 een bedrijfsresultaat (Ebita) van circa € 69 miljoen met circa 800 medewerkers en een omzet van circa € 288 miljoen. Raab had er vertrouwen in dat de deal deze keer om concurrentieredenen niet zou mislukken. “DPG is in Nederland niet actief in de tv-sector.” Hij gaat er daarom van uit dat er groen licht komt van de antitrustautoriteiten.

Het mediaconcern DPG heeft ongeveer 5.900 medewerkers in Denemarken, maar vooral in Nederland en België, en exploiteert kranten (“De Volkskrant”), televisie- en radiostations, tijdschriften en online portals. (Abba)