Protesten in Londen tijdens de uitleveringsprocedure van Assange

Tientallen aanhangers van Julian Assange verzamelden zich buiten het Hooggerechtshof in Londen. De rechtbank moet beslissen of de oprichter van WikiLeaks in beroep kan gaan tegen zijn uitlevering.

Tientallen aanhangers van WikiLeaks-oprichter Julian Assange demonstreerden in Londen luidkeels tegen zijn uitlevering aan de Verenigde Staten. Ze verzamelden zich buiten het Hooggerechtshof in Londen en hieven spandoeken op met de tekst: “Vrijheid voor Julian Assange.” Ze zongen: “Er is maar één beslissing: geen uitlevering.”

De procedure in Londen zou de laatste ronde kunnen zijn in het juridische getouwtrek over de uitlevering van Assange. De rechtbank herziet de beslissing van de rechter van afgelopen juni tijdens een tweedaagse hoorzitting. Assange had het beroep tegen zijn uitlevering aan de Verenigde Staten afgewezen.

De laatste optie voor het Europees Hof voor de Rechten van de Mens?

De rechtbank zal nu eindelijk beslissen of alle rechtsmiddelen van Assange in Groot-Brittannië zijn uitgeput – of dat hij bij de Britse rechtbanken actie kan blijven ondernemen tegen zijn uitlevering. Als zijn beroep wordt afgewezen, begint het uitleveringsproces.

De aanhangers van Assange kondigden aan dat zij deze zaak voor het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) zouden brengen om zijn uitlevering tegen te houden. Groot-Brittannië valt onder de jurisdictie van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. De rechtbank beveelt een dergelijke schorsing echter alleen in uitzonderlijke gevallen. Het is ook de vraag of de Britse regering een soortgelijke uitspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens zou accepteren.

Assange is niet aanwezig bij de hoorzitting

De hoorzitting van vandaag begon zonder Assange. Zijn advocaat, Edward Fitzgerald, zei bij het Hooggerechtshof in Londen dat hij zich “vandaag niet lekker voelde”. Hij zit al bijna vijf jaar in een streng beveiligde gevangenis. Zijn vrouw, Stella, zei dat zijn lichamelijke en geestelijke gezondheid hierdoor ernstig was aangetast.

Bij aankomst bij de rechtbank bedankte ze de demonstranten. “Blijf alsjeblieft komen en wees er voor Julian en voor ons totdat Julian vrij is”, zei ze. Assange en zijn aanhangers staan ​​nu voor ‘twee grote dagen’. Ze voegde eraan toe: “Julian heeft zijn vrijheid nodig en we hebben allemaal de waarheid nodig.”

Er waren protesten gepland buiten Downing Street

Na afloop van de sessie waren de demonstranten van plan naar het kantoor van premier Rishi Sunak in Downing Street te gaan. Reporters Without Borders, dat strijdt voor persvrijheid en tegen censuur over de hele wereld, en de mensenrechtenorganisatie Amnesty International steunen de protesten en roepen op tot stopzetting van de uitlevering.

De Australische staatsburger Assange wordt er in de Verenigde Staten van beschuldigd vanaf 2010 ongeveer 700.000 geheime documenten over Amerikaanse militaire en diplomatieke activiteiten op het WikiLeaks-platform te hebben gepubliceerd. De papieren bevatten explosieve informatie over de oorlogen, vooral in Irak en Afghanistan, waaronder het doden van burgers en de mishandeling van gevangenen. Als hij wordt veroordeeld, kan de 52-jarige in de Verenigde Staten tot 175 jaar gevangenisstraf krijgen.