Griekse boeren demonstreren in Athene tegen het landbouwbeleid

Het was de meest spraakmakende gebeurtenis van anti-agrarische demonstraties in Griekenland tot nu toe: duizenden boeren marcheerden op tractoren voor het parlement in Athene. Ze hadden kritiek op de stijging van de kosten en riepen op tot meer subsidies en lagere belastingen.

In Griekenland trokken duizenden boeren naar Athene om voor het parlement te demonstreren tegen het landbouwbeleid van de regering en de Europese Unie. De protesten, die al weken aan de gang zijn, culmineerden vandaag in een belegering van het stadscentrum.

Net als in andere Europese landen klagen boeren over hun moeilijke economische situatie: scherpe stijgingen van de brandstof- en kunstmestprijzen, een hoge belastingdruk en bureaucratische obstakels veroorzaken allemaal ontevredenheid.

Boeren in Griekenland zijn ontevreden over het landbouwbeleid

Sommige boeren die in konvooien van tractoren en bussen in de hoofdstad aankwamen, zongen: “Zonder ons heb je niets te eten.” De afgelopen weken hebben ze, net als in andere Europese landen, snelwegen afgesloten.

Griekse boeren eisten belastingverlagingen, bezuinigingen op elektriciteit en brandstof, en strengere controles op import. De Griekse regering antwoordde dat zij al concessies had gedaan op het gebied van elektriciteits- en dieselprijzen. Het had aangekondigd dat het de energiekosten voor landbouwbedrijven zou verlagen en de belasting over de toegevoegde waarde op meststoffen en veevoer zou verlagen van 13 naar zes procent.

Bovendien zei premier Kyriakos Mitsotakis maandag in een interview met Star Radio dat de Griekse regering ‘niets meer te bieden heeft’. Mitsotakis zei verder dat hij begreep waarom boeren uitgerekend in het centrum van Athene een ‘symbolische’ mars wilden houden, en vermoedde dat dit een bewust gecoördineerde actie was met andere Europese hoofdsteden.

De EU-milieuregelgeving zet boeren onder druk

De protesten richten zich ook op nieuwe EU-milieuregels. Concreet gaat het om de ‘Green Deal’, die volgens de Europese Commissie tot doel heeft een transitie te creëren naar een moderne, milieuvriendelijke en concurrerende economie. Dit moet worden bereikt door de uitstoot van broeikasgassen tegen 2050 te elimineren, de groei te koppelen aan het gebruik van hulpbronnen en het gebruik van chemicaliën terug te dringen.

Het recente boerenprotest wordt beschouwd als het hoogtepunt van de acties die tot nu toe in Griekenland hebben plaatsgevonden. Boeren uit het hele land arriveerden maandag met tractoren en bussen. Ze kwamen zelfs met de veerboot vanaf het verre eiland Kreta. Ook burgers, verenigingen en andere groepen sloten zich bij de demonstratie aan. Volgens peilingen begrijpt 70% van de mensen het protest. De marsen zullen naar verwachting tot minstens woensdag duren.