Passieve energieconsumenten worden actieve energieburgers

De energietransitie kan niet alleen worden bereikt door technologische vooruitgang. De medewerking van mensen is vereist. Om hen te overtuigen is echter een gezamenlijke inspanning nodig – ook op nationaal niveau, zoals het EC2-project van de EU aantoont.

Ongeveer tachtig procent van de huishoudens in de Europese Unie heeft het potentieel om tegen 2050 actieve actoren in het energiesysteem te zijn. Een manier om deel te nemen is via energiegemeenschappen (EG), d.w.z. buurtverenigingen voor energieproductie en -gebruik. Momenteel zijn er 119 projecten geregistreerd bij het Oostenrijkse coördinatiebureau voor energiegemeenschappen, waar elektriciteit, verwarming of gas uit hernieuwbare bronnen wordt opgewekt, opgeslagen, verbruikt en verkocht, de zogenaamde EEG’s. Leden kunnen particulieren, gemeenten, lokale overheden of kmo’s zijn.

Maar hoe krijg je mensen zover om campagne te voeren voor duurzame energie? Onderzoekers van het Centrum voor Sociale Innovatie (ZSI) in Wenen onderzoeken deze vragen. Het concept van ‘energieburgerschap’ is baanbrekend. “Het richt zich op de actieve rol die burgers spelen bij de overdracht van energie”, legt psycholoog Elisabeth Unterfrauner uit. “Dit is niet bedoeld om de verantwoordelijkheid op hen af ​​te schuiven, maar om te laten zien hoe belangrijk hun bijdrage is.” Energieburgerschap moet in principe worden opgevat als een continuüm dat, zo stelt ze, begint met bewustwording van het onderwerp.

Pioniers dienen als oefenpartners

Project “EC^{2 inch} ontwikkeld. Unterfrauner is samen met haar collega’s Judith Fichtinger en Maria Schramel verantwoordelijk bij ZSI voor de coördinatie van het Horizon 2020-project, dat start in 2021. De wetenschappelijke partners zijn de universiteiten van Graz, Leipzig en Groningen (Nederland) en de Wroclaw University of Economics en Zakelijk (Polen). Daarnaast brengen de drie gemeenten Groningen, Skalingy (Italië) en Brucies (Polen) en succesvolle energiegemeenschappen als het Nederlandse Buurkracht en het Italiaanse ecodorp Torri Superiore praktijkervaring in.

De eerste aanbevelingen uit de onderzoeksresultaten zijn onlangs gepubliceerd in een Policy Brief (eerste auteur: Daniel Botha). Het concept benadrukt nog maar eens het belang van het publiek bij het behalen van de energiedoelstellingen. Hoe dan ook, zonder de participatie van mensen zal de overgang naar hernieuwbare energiebronnen niet snel genoeg gaan, zegt ze. Maar deze hebben meer structurele ondersteuning nodig. In het rapport staat dat EU-lidstaten nu al verplicht zijn om gunstige randvoorwaarden te scheppen voor actieve burgerparticipatie in de energietransitie. Democratische participatie en toegang tot hernieuwbare energie zijn echter niet genoeg; Participatie en eigenaarschap zijn vereist, zoals ZSI Feichtinger, een duurzaamheidsonderzoeker, stelt: “Burgers hebben recht op hernieuwbare energie.”

Het EU-wetgevingspakket voor schone energie pakt dit gedeeltelijk aan, maar de beleidsnota concludeert dat het bredere regelgevende en economische kader nog steeds grotendeels een weerspiegeling is van een top-down relatie tussen producent en consument met onvoldoende actieve publieke participatie. De richtlijn wordt ook op heel verschillende manieren vertaald in nationale wetgeving. “Kijk maar naar de bestaande zonnepanelen”, zegt Unterfrauner: “Hoewel de zonne-uren in Duitsland minder zijn dan in Spanje, zijn er hier veel meer fotovoltaïsche systemen.” Dit is een indicatie van verschillende prikkels en toegang tot subsidies. Volgens Feichtinger en Unterfrauner is duidelijke informatie nodig over de juridische en technische haalbaarheid van EEG volgens het one-stop-shop-principe, d.w.z. praten over een baan met korte, snelle processen en ongecompliceerde communicatiemogelijkheden voor uitwisseling met gelijkgestemden mensen.

Het driejarige project is nu halverwege en de resultaten worden nu gecommuniceerd naar geïnteresseerden in online cursussen bij de speciaal opgerichte Community Energy Academy.

(“Die Presse”, gedrukte editie, 05.06.2023)