Nederland en Denemarken willen Oekraïne F-16 straaljagers geven

Nederland heeft toegezegd Oekraïne te zullen voorzien van F-16 straaljagers. Ook Denemarken wil de vliegtuigen opgeven. De Verenigde Staten gaven vrijdag het startsein nadat Oekraïense piloten waren opgeleid. De formele toezegging van vandaag is gedaan door de Nederlandse premier Mark Rutte, die eerder de Oekraïense president Volodymyr Zelensky ontmoette op een luchtmachtbasis nabij Eindhoven. Het bezoek van Selinski was onaangekondigd en hij hield zaterdag verrassende besprekingen met de Zweedse regering. De president sprak van een doorbraak op het gebied van levering.

Zelensky verwacht 42 vliegtuigen te lanceren, maakte hij zondag bekend na gesprekken met Rutte op zijn nieuwszender Telegram. Ook plaatste hij een selfie van zichzelf met een grote glimlach.

Overdracht in nauwe samenwerking met partners

Het was aanvankelijk niet duidelijk wanneer het vliegtuig precies zou worden afgeleverd. Het Deense ministerie van Defensie zei in een verklaring in te stemmen met de overdracht van de F-16 in nauwe samenwerking met de Verenigde Staten en andere partners, mits aan de voorwaarden voor deze overdracht wordt voldaan. Dit omvat de succesvolle selectie en training van Oekraïens F-16-personeel, evenals de benodigde licenties, infrastructuur en logistiek.

Selenskyi is ook op bezoek in Denemarken

Na zijn bezoek aan Nederland arriveerde Selinski ook zonder voorafgaande openbare aankondiging in Denemarken om de Deense premier Mette Frederiksen, de koninklijke familie, partijleiders en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven te ontmoeten. Frederiksen maakte op een gezamenlijke persconferentie bekend dat Denemarken Oekraïne 19 F-16 straaljagers wil geven. Frederiksen zei dat de eerste zes vliegtuigen aan het begin van het jaar zullen worden afgeleverd. Het plan is om er volgend jaar acht op te leveren en volgend jaar nog eens vijf. Zielinski reageerde op de toezegging van Frederiksen en zei: “Ik ben erg dankbaar.” 19 F-16’s zijn zeer effectieve ondersteuning.

De Verenigde Staten maakten de weg vrij

Zelensky roept zijn land al lang op om moderne westerse gevechtsvliegtuigen te ontvangen om de Russische aanvalsoorlog effectief af te slaan. Tot op heden zijn de leveringen van de F-16 aan de Verenigde Staten, waar het vliegtuig werd ontwikkeld, niet succesvol geweest. Washington heeft echter onlangs de weg geëffend voor leveringen uit derde landen.

“Vandaag zal tastbaar zijn. Je zult in de lucht boven Oekraïne zijn. Bedankt Holland! Bedankt Mark! Bedankt aan iedereen die helpt,” zei Zelensky. Ruttie en hij kwamen overeen om het vliegtuig over te dragen. “Dit is nog maar het begin”, zei hij.

De Nederlandse F-16’s zijn vervangen door F-35’s

In Nederland raken de F-16’s achterhaald aangezien ze momenteel worden vervangen door de F-35’s. Volgens een woordvoerder van Defensie beschikt de Koninklijke Luchtmacht nog over 42 F-16’s, waarvan er 24 operationeel zijn.

Ook België en Noorwegen kunnen F-16’s leveren aan Oekraïne

Denemarken en Nederland hebben eerder aangekondigd bereid te zijn om de Amerikaanse F-16 straaljager te leveren. Een alliantie onder leiding van de twee landen is in de zomer binnen de NAVO gevormd om Oekraïense piloten op te leiden voor het gebruik van de F-16. Ook België en Noorwegen zijn potentiële leveranciers van Amerikaanse vliegtuigen. Het ministerie van Defensie zei in een verklaring in Kopenhagen dat Denemarken zal werken om andere landen te overtuigen zich bij de coalitie aan te sluiten.

Met informatie van dpa en AFP