Nederland en Denemarken leveren F-16 straaljagers aan Oekraïne: zei Zelensky

Nederland en Denemarken zetten zich in om F-16’s te leveren aan Oekraïne. Zij zijn de eerste westerse landen die een dergelijke toezegging doen.

Nederland en Denemarken gaan gezamenlijk F-16 straaljagers leveren aan Oekraïne. Dat meldt de Nederlandse media “De Telegraaf”, zei de vertrekkende Nederlandse premier Mark Rutte zondag na een gesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky op vliegbasis Eindhoven.

De Deense regering bevestigde deze informatie. Ze willen Oekraïne 19 F-16 straaljagers geven. Dat maakte de Deense premier Mette Frederiksen bekend tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky op de luchtmachtbasis Skrydstrup. Voor levering moet echter aan voorwaarden worden voldaan, zo meldt het Deense ministerie van Buitenlandse Zaken. Dit omvat het leveren van opgeleid en gecertificeerd Oekraïens personeel.

Volgens Frederiksen worden momenteel in Denemarken 70 Oekraïense piloten opgeleid voor F16-straaljagers. Zelensky bevestigde in een verklaring dat er wordt gewerkt aan het versnellen van de training. “We hebben vandaag ook de mogelijkheid besproken om de trainingsmissie uit te breiden”, zei hij.

Tijdens een bezoek aan Nederland sprak Selinsky van een doorbraak. Zo verwacht hij na het trainen van Oekraïense piloten 42 vliegtuigen aan het land af te leveren, zei hij na gesprekken met Rutte op nieuwszender Telegram. Het blijft onduidelijk of het gaat om het totale aantal toezeggingen van beide landen of alleen die van Nederland. Volgens het Nederlandse Ministerie van Defensie heeft het land 42 vliegtuigen van dit type, waarvan er momenteel slechts 24 in dienst zijn.

Zelenskyj plaatste ook een selfie van zichzelf met een grote glimlach en een roti voor een straaljager. “Bedankt Holland! Bedankt Mark! Bedankt aan iedereen die ons heeft geholpen”, schreef de Oekraïense president. “42 vliegtuigen. En dit is nog maar het begin”, voegde hij eraan toe op Twitter. Er wordt gezegd dat het wordt gebruikt om “Russische terroristen uit Oekraïense steden en dorpen te houden”.

De voorwaarden van de overdracht moeten echter nog worden opgehelderd, aldus Rutte. Hoeveel F-16’s Nederland gaat leveren, kan hij nog niet zeggen. Ook was het in eerste instantie niet duidelijk wanneer het vliegtuig precies afgeleverd zou moeten worden.

Daarmee zijn Nederland en Denemarken de eerste westerse landen die Oekraïne een harde toezegging hebben gedaan om moderne gevechtsvliegtuigen te leveren. De twee landen leiden plannen voor een coalitie van elf landen om Oekraïense piloten op te leiden voor straaljagers.

De Verenigde Staten gaven vrijdag groen licht aan Denemarken en Nederland om F-16 straaljagers naar Oekraïne te sturen. De Amerikaanse regering verklaarde ook als voorwaarde dat de opleiding van Oekraïense piloten en technici voltooid moet zijn.

Sinds het begin van de Russische aanvalsoorlog eist Kiev moderne F-16’s van zijn westerse bondgenoten voor militaire steun in de strijd tegen vijandelijke troepen, met name voor luchtverdediging. Een woordvoerster van het Oekraïense leger zei eind juli dat Amerikaanse F-16 straaljagers in staat zijn om Russische wapensystemen en schepen aan te vallen die worden gebruikt bij aanvallen op Zuid-Oekraïne.

Rusland heeft gewaarschuwd voor het leveren van F-16 straaljagers aan Oekraïne. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei dat Moskou een dergelijke stap als een “nucleaire” dreiging zou beschouwen. Gevechtspiloten kunnen kernwapens bij zich dragen.