Het onderzoeksteam in Hamburg heeft een miljoen nieuwe sterrenstelsels ontdekt

Een internationaal onderzoeksteam dat samenwerkt met de Hamburg Observatory van de Universiteit van Hamburg (UHH) heeft de grootste radiotelescoop ter wereld onder de loep genomen. Terwijl ze naar de lucht keken, ontdekten onderzoekers 4,4 miljoen sterrenstelsels – waarvan er een miljoen voorheen onbekend waren.

Zeven jaar lang heeft het team grote hoeveelheden gegevens verzameld voor hun nieuwe hemelkaart, die nu is gepubliceerd in de Journal of Astronomy and Astrophysics.

Zoals aangekondigd door UHH, wordt de ontdekking van een miljoen nieuwe sterrenstelsels alleen mogelijk gemaakt door de grootste radiotelescoop, LOFAR (Low Frequency Array), waarvan de ontvangststations verspreid zijn over zeven landen in Europa.

Er zijn een miljoen nieuwe sterrenstelsels ontdekt – dat is nog maar het begin

“De meeste objecten op de nieuwe hemelkaart zijn miljarden lichtjaren verwijderd”, zegt ze. In de regel zijn dit sterrenstelsels met massieve zwarte gaten of gebieden met een zeer sterke stervorming in hun centrum.

De metingen moeten nu nieuwe mogelijkheden bieden om de vorming van zwarte gaten en sterren te onderzoeken. “Maar de LOFAR-gegevens bieden ook nieuwe kennis over clusters van sterrenstelsels die botsen met honderden tot duizenden sterrenstelsels, evenals nieuwe inzichten in magnetische velden en hoogenergetische deeltjes in het universum.”

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Ontdekking in de ruimte: de hartslag in een zwart gat ontdekken

Volgens UHH zijn de resultaten tot nu toe en de gedetecteerde sterrenstelsels slechts 27 procent van de noordelijke hemel – de onderzoekers brachten een kwart in de radiogolfband in kaart en willen nu ook de rest van de noordelijke hemel opnemen.

De reeds geregistreerde gegevens worden over de hele wereld gebruikt voor wetenschappelijk werk, ook in Hamburg. Professor Markus Bruggen is astrofysicus aan het observatorium van Hamburg en is samen met de Universiteit van Bielefeld verantwoordelijk voor het station Lofer in Norderstedt.

De gegevens ondersteunen onderzoek in magnetische velden

Het team om hem heen onderzoekt vooral gigantische radiobronnen met een diameter van miljoenen lichtjaren. Ze willen de oorsprong van magnetische velden in het heelal onderzoeken. Volgens Bruggen maakt de innovatieve technologie van de LOFAR-telescoop “belangrijke bijdragen aan de studie van kosmische magnetische velden” mogelijk. De magnetische velden in het heelal moeten al heel vroeg tot hun huidige sterkte zijn gegroeid, en de gegevens hebben dat al aangetoond.

Begin je dag goed: elke ochtend om 7 uur brengt de MOPO News Alarm je de belangrijkste berichten van de dag uit Hamburg en het noorden, van HSV en FC St. Pauli rechtstreeks per e-mail. Klik hier en meld je gratis aan.

Binnenkort wordt de rest van de noordelijke hemel in kaart gebracht: “Het duurt nog ongeveer twee jaar om de rest van de hemel te observeren. Daarna zullen er vier keer zoveel sterrenstelsels worden gevonden”, onthult Brugge aan MOPO. In de afgelopen zeven jaar heeft het team slechts een kwart van de noordelijke hemel in kaart gebracht in 3.500 observatie-uren. De omvang van de gegevensverzameling is al acht petabyte, wat volgens UHH ongeveer overeenkomt met de opslagcapaciteit van 20.000 laptops.