Het lijkt erop dat Nederland en Japan een akkoord hebben bereikt met de Verenigde Staten

Washington. Nederland en Japan zijn met de Verenigde Staten overeengekomen om de toegang van China tot gezamenlijk geavanceerde technologie voor de productie van computerchips te beperken, aldus bronnen die bekend zijn met de zaak. Een persoon die bekend is met de zaak bevestigde de overeenkomst tussen de drie staten zondag (lokale tijd) aan persbureau Associated Press; Het is niet duidelijk wanneer de deal officieel wordt aangekondigd. Het Witte Huis weigerde aanvankelijk commentaar te geven.

Eerder zei de Nederlandse groep ASML, een grote leverancier van apparatuur aan de halfgeleiderindustrie, dat er mogelijk een overeenkomst zou zijn tussen Nederland, de Verenigde Staten en Japan, maar verder was er niets bekend. ASML is 's werelds enige producent van geavanceerde lithografiemachines, die een belangrijke rol spelen bij de productie van geavanceerde microchips.

Sinds 2019 heeft de Nederlandse overheid ASML verboden apparatuur naar China te exporteren, maar het bedrijf blijft lithografiesystemen van lage kwaliteit leveren aan de Volksrepubliek China. ASML heeft ook onderzoeks- en productiecentra in Beijing en Shenzhen en een regionaal hoofdkantoor in Hong Kong.

Exportcontroles van kracht vanaf oktober

In oktober legde de Amerikaanse regering exportcontroles op om de toegang van China tot geavanceerde microchips te beperken. Volgens Amerikaanse informatie kunnen deze wapens worden gebruikt om wapens te produceren en de militaire logistiek te verbeteren en te versnellen. De Verenigde Staten riepen Japan en Nederland op om de toegang van Peking tot deze technologie te beperken.

Meer recentelijk zei John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, vrijdag dat Nederlandse en Japanse functionarissen in Washington waren voor gesprekken onder leiding van Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van president Joe Biden. Het ging onder meer over “veiligheid en bescherming van opkomende technologieën”. Kirby wilde niet specificeren of er ook een overeenkomst bestond om gezamenlijk de exportcontroles in de halfgeleiderindustrie aan te scherpen.

Biden riep onlangs in afzonderlijke ontmoetingen met de Nederlandse premier Mark Rutte en de Japanse premier Fumio Kishida op tot een dergelijke stap.

Waarschuwingen uit China

China reageerde boos en waarschuwde dat de beperkingen de mondiale toeleveringsketens zouden kunnen ontwrichten en het mondiale economische herstel zouden kunnen vertragen. Peking hoopt dat de betrokken landen “het juiste zullen doen en samenwerken om het multilaterale handelssysteem in stand te houden en de stabiliteit van de mondiale industriële en toeleveringsketens te waarborgen”, zoals woordvoerder Wang Wenbin van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken onlangs waarschuwde. Dit is ook in hun langetermijnbelang.

Volgens Amerikaanse bronnen investeert China zwaar in de ontwikkeling van onervaren halfgeleiderproducenten, maar is het land er nog niet in geslaagd de geavanceerde chips te produceren die in nieuwe smartphones en andere apparaten worden gebruikt.

RND/AFP