Heeft Noord-Korea 1.000 auto’s uit Zweden gestolen?

Noord-Korea zou in de jaren 70 naar verluidt 1.000 auto’s uit Zweden hebben gekocht – en er nooit voor hebben betaald.

Naar verluidt heeft Noord-Korea in de jaren zeventig 1.000 Volvo’s besteld en ontvangen in Zweden – en heeft tot op de dag van vandaag niet betaald.

Dit wordt door veel media gemeld en ze blijven schrijven dat Zweden nog steeds op geld wacht. In de jaren zeventig zag het Scandinavische land Noord-Korea als een lucratieve afzetmarkt voor veel technische producten, waaronder auto’s.

Zweedse bedrijven als autofabrikant Volvo en technologiegroep Atlas Copco exporteerden destijds hun producten naar Pyongyang, in de overtuiging dat het land in de toekomst een belangrijke handelspartner zou blijven. Ook reisden de acteurs af naar een beurs in de Noord-Koreaanse hoofdstad.

Toen, in 1974, zette dictator Kim Il-sung het blijkbaar neer: 1.000 Volvo 144’s, dennengroen. Zweden overhandigde het geld, maar zag niets van het geld, schreef de Oostenrijkse Standard. Sindsdien is de Noord-Koreaanse regering het verschuldigde bedrag verschuldigd aan de Zweedse staat, die de auto’s als borg heeft gefinancierd. Een Sovjetdiplomaat zou de operatie hebben beschreven als “de grootste autodiefstal in de menselijke geschiedenis”.

Tot op de dag van vandaag zouden Volvo-auto’s in het afgesloten land rijden, inclusief taxi’s. Auto’s zijn bijna niet kapot te krijgen.

Er wordt gezegd dat het Zweedse regime vandaag het equivalent van enkele miljoenen euro’s verschuldigd is. Een rapport uit 2016 spreekt van maximaal 300 miljoen euro. De Standaard schrijft dat Zweden nog steeds elk half jaar een rekening stuurt. Schijnbaar zonder succes.