Gevechten in Soedan: meer landen evacueren hun burgers

Na een week van hevige gevechten in Soedan besloot de Amerikaanse president Biden het ambassadepersoneel te evacueren. Frankrijk en Nederland meldden ook hun eerste repatriëringen van burgers.

Te midden van hevige gevechten in Soedan trokken de Verenigde Staten hun regeringsmedewerkers terug uit het land en sloten ze hun ambassade in de hoofdstad Khartoem. Het Witte Huis en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zeiden dat alle Amerikaanse diplomaten en hun families met succes in veiligheid zijn gebracht.

Volgens een militaire functionaris namen ongeveer 100 Amerikaanse militaire special forces deel aan de evacuatie. Ze waren er voor minder dan een uur. Staatssecretaris John Bass voegde eraan toe dat tijdens de operatie minder dan 100 mensen zijn overgebracht, waaronder veel diplomaten uit andere landen.

Biden roept op tot een staakt-het-vuren

De Amerikaanse president Joe Biden riep de partijen op tot een onmiddellijk en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren. Hij drong er ook bij hen op aan de humanitaire hulp niet te belemmeren en de wil van het Soedanese volk te respecteren.

Het besluit om Amerikaans personeel te evacueren kwam na een week van intense gevechten tussen rivaliserende militaire facties – de Soedanese strijdkrachten en de Rapid Support Forces – waarbij honderden doden en duizenden gewonden vielen. Het Amerikaanse leger bereidt zich al enkele dagen voor, samen met andere westerse landen, om hun burgers te evacueren. Hiervoor zijn extra troepen naar het gebied gestuurd.

Europese terugkeercampagnes begonnen

Naast de Verenigde Staten proberen ook Europese landen hun burgers te evacueren. Groot-Brittannië meldde dat Britse diplomaten en hun families met succes waren geëvacueerd. Dat maakte premier Rishi Sunak bekend op Twitter.

Hij riep ook de partijen bij het conflict in het Afrikaanse land op om de wapens neer te leggen en op te roepen tot een onmiddellijk humanitair staakt-het-vuren, zodat burgers de conflictgebieden kunnen verlaten.

Italianen moeten hun ambassade bezoeken

Minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani zei dat ongeveer 140 mensen met de Italiaanse nationaliteit waren uitgenodigd om naar de Italiaanse ambassade, die nog steeds volledig operationeel is in Khartoum, te gaan om hen te evacueren.

Volgens de Griekse minister van Buitenlandse Zaken Nikos Dendias stuurt Griekenland speciale militaire eenheden en vliegtuigen naar Egypte voor een evacuatiemissie.

Ook Frankrijk en Nederland trokken zich terug

Frankrijk en Nederland maakten melding van voortgaande reddingsoperaties. Volgens minister Wopke Hoekstra van Buitenlandse Zaken doet Nederland mee aan een gezamenlijke operatie van meerdere landen. “Nederland werkt samen met een team uit Jordanië. Zij zullen er alles aan doen om de Nederlanders daar zo snel en veilig mogelijk weg te krijgen”, schreef Hoekstra op Twitter.

Frankrijk spant zich ook in om zijn ambassadepersoneel uit Soedan te verwijderen. Het ministerie van Defensie kondigde aan dat er een “snelle evacuatie” van Frans en diplomatiek personeel zou plaatsvinden. Ze voegde eraan toe dat andere Europese diplomaten zouden worden geaccepteerd.

Volgens berichten in de media had Spanje eerder in totaal zes vliegtuigen naar Djibouti gestuurd om zijn burgers en leden van andere landen te evacueren.

Het Berlijnse crisisteam komt bijeen

De evacuaties gaan door

Gisteren begonnen andere landen hun onderdanen en andere buitenlanders te evacueren. Saoedi-Arabië zei dat het 157 Saoedi’s en andere nationaliteiten het land had uitgezet. Televisiebeelden toonden mensen aan boord van een oorlogsschip. Wat hun nationaliteit is, is nog niet bekend.

Koeweit zei dat sommige van zijn burgers in Jeddah, Saoedi-Arabië, waren aangekomen. Jordan zei dat het was begonnen met het evacueren van 300 mensen. Een buitenlandse diplomaat zei dat enkele ambassademedewerkers hopen de komende dagen het land uit te worden gevlogen.

Honderden doden door de gevechten

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn meer dan 400 mensen om het leven gekomen bij gevechten tussen het Soedanese leger en de machtige paramilitaire Rapid Support Group. Vrijdag maakten de strijdende partijen bekend dat ze een staakt-het-vuren hadden afgesproken. Er waren echter opnieuw explosies en geweerschoten te horen.

Volgens waarnemers was het uitbreken van de gevechten het geschil over de details van de integratie van de RSF in het leger als onderdeel van de overgang naar een burgerregering in Soedan. Het leger pleegde in oktober 2021 een staatsgreep en heerst sindsdien over het land, dat een van de armste ter wereld is.