Dutch Grand Prix – Lewis Hamilton valt team aan op pitradio: ‘Ik verloor mijn geduld’

“Ik kan niet geloven dat je me op deze manier hebt bedrogen, ik kan niet geloven dat je me in zo’n bullshit hebt gebracht”, zei de Brit op de radio. Naschrift: “Ik kan je niet vertellen hoe boos ik ben.”

Na de race was de geest van de zevenvoudig wereldkampioen al gekalmeerd en liet hij meer tolerante tonen horen: “Het spijt me voor wat ik zei. Het was in het heetst van de strijd”, zei Hamilton, maar benadrukte ook: “Ik verontschuldig me niet voor mijn passie, want dat ben ik gewoon. Nee, ik doe altijd alles goed.”

Hamilton was overstuur omdat hij een mogelijke overwinning door zijn vingers zag glippen: “Tot dan toe was de strategie erg goed. De stops waren geweldig, de beste van het hele jaar”, zei hij. “Ik hoopte dat we een tegen twee zouden halen. We hebben al lang geen overwinning meer behaald en ik heb het gevoel dat het eindelijk binnen handbereik is.”

De safety car hielp niet, “en mijn gevoelens zaten op een kookpunt”, smeekte hij. “Mijn excuses aan het team. Ik weet niet eens meer wat ik heb gezegd. Ik verloor even mijn geduld, maar ze weten dat ik erg opgewonden ben.”

Wolf: “Is de kattenbak de bestuurder?”

Motorsportbaas Toto Wolff begrijpt de explosie van zijn piloot: “Wij zijn de rotzooi van de coureur. Je zit daar, je zweet je uit, en dan moet je gewoon die kots nemen”, zegt de Oostenrijker tegen ORF en beweert: “Er is absoluut geen stuk papier tussen ons, daar hebben we het nu over gehad.”

Maar hoe ben je hiertoe gekomen? Mercedes ging de race in met een andere strategie en was het enige eerste team dat een one-stop-strategie hanteerde. Hamilton en teamgenoot George Russell begonnen op de medium banden en kwamen vlak voor rust naar de pits om solide te worden.

Verstappen had Hamilton in ronde 47 van 72 ongeveer 14 seconden voor, maar moest opnieuw stoppen. De virtuele safety car hielp de Nederlander echter bij de tweede bandenwissel zijn voorsprong te behouden. Maar de twee Mercedes-auto’s grijpen de kans om terug te keren naar de nieuwe media.

Hamilton: “Dus mijn hoop is verloren…”

Toen korte tijd later de echte safety car naar buiten kwam, draaide Verstappen weer de pits in om weer soepel te worden. Mercedes liet aanvankelijk beide coureurs buiten staan ​​en stelde zo een baanpositie veilig tegen de Red Bull-coureur. Maar toen alle coureurs achter de safety car na één ronde door de pits moesten rijden, mocht Hamilton rijden en verving alleen Russell.

“Er was geen discussie over wat er zou gebeuren als de safety car 15 of 20 ronden voor de finish zou komen. Ik volgde gewoon de instructies op.” “Toen ik langs mijn borst liep, zag ik dat de zachte banden er waren en George had ze. Op dat moment was mijn hoop vervlogen.”

Op zijn stand maakte de Engelsman na de herstart kansloos tegen Verstappen en Russell, en verloor ook het podium aan Charles Leclerc. “Natuurlijk is het erg frustrerend vanuit zijn oogpunt”, wist Wolff.

Mercedes moest risico’s nemen

Maar Mercedes wilde gewoon het risico nemen omdat ze een kans zagen om de race te winnen. “We bespraken ’s ochtends: willen we echt het risico nemen om de race te winnen, of proberen we een boost te geven? We namen een risico omdat Lewis voor lag”, zei Wolff.

Mercedes had niet verwacht dat de Intermediate, die acht ronden ouder was, op de zachte banden zou bezwijken. “Het was absoluut een vergissing, maar het was het risico absoluut waard”, benadrukte de teambaas.

Als Hamilton ook nieuwe banden had gekregen, was hij achter Verstappen gezet. Hij zou waarschijnlijk als tweede en derde zijn gesprongen, maar je zag geen kans om te winnen: “Red Bull had zoveel snelheid op het rechte stuk dat we geen kans zouden maken om te winnen als we allemaal op dezelfde banden zouden rijden.” Wolff verdedigde zich.

Overwinning zonder virtuele safety car?

Ondanks de woede probeert Hamilton het weekend in Zandvoort positief in te zien. Omdat hij denkt dat W13 zeker in Nederland heeft kunnen winnen. “Ik wil de beker halfvol zien. We hadden problemen in de laatste race, maar we vochten hier met Red Bull.”

Hij is ervan overtuigd: “Zonder de safety car hadden we kunnen strijden voor de overwinning. Ik denk niet dat anderen in staat waren om een ​​enkele strategie te bedenken. We kunnen veel coole dingen meenemen. De auto werkte eindelijk. Als het zo blijft, zullen we door hun nek ademen en winnen”.

Maar het geluk was dit weekend niet aan de kant van de zilveren pijlen. Eerst verpestte de gele vlag in de kwalificatie een mogelijk beter kwalificatieresultaat, waarna de hypothetische safety car op een ongelegen moment in de race vertrok.

Wolf “sprakeloos” over Tsunoda

“Zonder de virtuele safety car hadden we waarschijnlijk 50 procent kans gehad dat Max ongeveer tien seconden achter ons had gestaan”, zei Wolff. ‘Zouden we het gewonnen hebben? Waarschijnlijk niet.’

Hij worstelt echter met de omstandigheden, ook omdat het de AlphaTauri was die Verstappen het meest hielp. “Stil”, zei Wolf over de beweging van Tsunoda, die eerst stopte op de baan en vervolgens weer de pits in rolde, om uiteindelijk later te rollen.

“De bitterheid zou zo groot zijn als we voor een kampioenschap zouden rijden. En dan denk je natuurlijk ook bij jezelf: gisteren reed Perez in het grind en vandaag staat Tsunoda buiten.” “Maar aangezien we niet voor een kampioenschap racen, werkt dat gewoon niet voor mij.”