Duitsland of Amerika – wie zijn de favorieten om de titel te winnen?

Donderdag begint de negende Wereldbeker Dames. Alle teams hebben hetzelfde doel: de titel winnen. Wie heeft de grootste kans?

Acht poules, 32 teams en de grote droom van de titel: in Australië en Nieuw-Zeeland beginnen de nationale damesteams aan hun negende WK (20 juli tot 20 augustus). Of het nu gaat om de titelverdediger USA, de Europese kampioen uit Engeland of de Olympisch kampioen Canada – veel landen kunnen rekenen op de kans om de titel te winnen.

Ook de DFB rondom bondscoach Martina Voss-Tecklenburg wil meedoen in de race om de eerste plek. Maar tegen wie zullen ze zich moeten verweren? t-online heeft de staten onder de loep genomen en gerangschikt wie als favoriet werd beschouwd.

Titelverdediger VS: De voor de hand liggende favorieten zijn waarschijnlijk de VS, die als titelverdediger aan het toernooi zullen deelnemen. Bij de laatste finales in Frankrijk in 2019 versloeg het team onder leiding van Alex Morgan en Megan Rapinoe Nederland (2-0), en in de finale van 2015 wonnen de Amerikanen van Japan met 5-2.

Nu willen ze het eerste team zijn dat voor de derde keer op rij wereldkampioen wordt. Dit wordt hun vijfde overwinning in het toernooi na 1991 (2-1 tegen Noorwegen) en 1999 (5-4 na strafschoppen tegen China). Hoewel de VS in beroering is en ervaren spelers zoals Rapinoe het einde van hun carrière naderen, hebben jonge talenten zoals Trinity Rodman hoop gegeven op blijvend succes. Het valt nog te bezien of de jonge sterren ook op het grote podium zullen worden ingezet.

Engeland: De Europees kampioen behoort ongetwijfeld tot de favorieten. Met Sarina Wiegman hebben de titelhouders een succesvolle coach aan de zijlijn, die in 2019 al twee Europese titels en een WK-titel veiligstelde. Naast het WK staat Wiegman voor nog een uitdaging: er zijn veel bouwplaatsen in de Engelse ploeg.

Samen met Beth Mead en Leah Williamson zijn twee van de toppers out met een gescheurde kruisband. Ook Fran Kirby zal het toernooi missen vanwege knieproblemen. Door het aftreden van Eileen White mist Wegman in totaal vier spelers uit de Europese basisopstelling.

Wiegman kan momenteel echter rekenen op Bayern München-ster Georgia Stanaway en Keira Walsh, de duurste voetballer ter wereld. Stanway zelf benadrukte onlangs: “We willen naar het kampioenschap en onze stijl spelen. We hebben DNA.” En verder: “Natuurlijk zijn er grote verwachtingen na het EK, maar het WK is een heel ander toernooi.” De 24-jarige ziet zichzelf in een bijzondere rol.

“Spelers zoals Keira Walsh of ikzelf, we noemen onszelf nog steeds jonge mensen. Maar we moeten nu onze verantwoordelijkheid nemen, leiders worden en onze ervaring gebruiken om jonge mensen te ondersteunen”, zei Stanway. De ervaring van haar eerste seizoen in München hielp haar ook. Ook Ella Toone, Alessia Russo en Chloe Kelly hebben een goed seizoen achter de rug en zullen zich bewijzen op het veld.

Duitsland: De vrouwen van de federatie wonnen in 2007 voor het laatst de WK-titel (2-0 tegen Brazilië). De vice-kampioenen van Europa mogen echter niet worden onderschat. Het team toonde tijdens het EK van afgelopen zomer een sterke teamgeest en maakte zowel verdedigend als aanvallend indruk met onder meer doelman Merle Froms en aanvoerder Alexandra Pope en had met vijf vrouwen in het kampioensteam de meeste speelsters in de National League.