Dit is de Duitse tegenstander van vandaag, Nederland

Vroeger was alles beter. Er was meer klatergoud, als je opa Hoppenstedt of Loriot mag geloven. Nederland had meer talent.

Dit is een zeer grove bewering. Maar op de een of andere manier viel het kijken naar het Nederlands voetbalelftal je uit je stoel. Coach Ronald Koeman was niet echt onder de indruk van de prestaties van zijn spelers onlangs tegen Schotland – ondanks de 4-0 overwinning. Maar de uitslag weerspiegelt op geen enkele manier het verloop van de wedstrijd. Bij één persoon in het bijzonder werd zijn vet verwijderd.

Hij verloor de bal te veel, nam te veel risico's en maakte de zaken te ingewikkeld. Koeman heeft publiekelijk over Leipzig-speler Xavi Simons gezegd dat hij langzaam moest leren dat ze niet meer in Nederland zijn als hij de bal verliest. Koeman staat bekend als een boze man. De twintigjarige aanvallende middenvelder is een van zijn grootste talenten. Maar ook na twaalf interlands wacht Simons, de op een na hoogste assistgever in de Bundesliga (elf assists), nog steeds op zijn bijdrage.

Maar er was meer talent in Nederland, vooral in de aanval. Natuurlijk is er nog Cody Jacobo (24) uit Liverpool. De eeuwige Memphis Depay (30) begon op het middenveld tegen Schotland. Hoffenheim-speler Wout Weghorst (31), een gemiddelde spits in de Bundesliga, kwam van de bank. En Donyell Malen, die tevens invaller was, scoorde (25). In de gebruikelijke 4-3-3-formatie van de Duitse buren is het het middenveld dat je doet denken: daar zit talent.

Bij afwezigheid van de geblesseerde Frenkie de Jong bezet Georginio Wijnaldum, 33 jaar en nu spelend voor de Saoedische ploeg Al-Ettifaq, de zesde centrale plaats. Naast hem stond Tijani Reynders, een van de meest interessante spelers in de selectie van Koeman. De 25-jarige verhuisde afgelopen zomer van Alkmaar naar Milaan. Transfersom: 19 miljoen euro. Hij is een vaste waarde bij Milan – al werd hij tot 2021 vrijwel uitsluitend ingezet voor het tweede elftal van Alkmaar. Aan de andere kant is Mats Wever ook iemand die stilaan in de spotlights komt te staan. De 24-jarige wordt naar verwachting deze zomer verkocht van Feyenoord Rotterdam naar FC Barcelona.

De verdediging van Koeman beschikt in ieder geval over veel talent. Leverkusen's Jeremy Frimpong, Lucharel Gertruida, Virgil van Dijk en Nathan Aké stonden in de basis tegen Schotland. Denzel Dumfries en Daley Blind kwamen van de bank. Matthias de Ligt uit München zat ook in de selectie. Recentelijk verzuimde de ploeg van Koeman vier keer een doelpunt te incasseren. Dus misschien was alles vroeger toch niet beter. (Maximilian Bülau)