De Europese Commissie beveelt toetredingsgesprekken met Bosnië en Herzegovina aan

Volgens de Commissie van de Europese Unie voldoet het Balkanland Bosnië en Herzegovina aan de eisen voor toetredingsonderhandelingen. Mogelijk worden ze binnenkort bepaald. Het land heeft in 2016 zijn lidmaatschapsaanvraag ingediend.

Volgens de Commissie van de Europese Unie is Bosnië en Herzegovina klaar om onderhandelingen over toetreding tot de Europese Unie te starten. Het land is door de Europese Unie al opgenomen in de groep kandidaat-lidstaten die in 2022 zullen toetreden.

“Sinds we het land de status van kandidaat-lidstaat hebben toegekend, heeft het indrukwekkende stappen in onze richting gezet”, zei voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie in een toespraak in het Europees Parlement. “In iets meer dan een jaar is er meer vooruitgang geboekt dan in meer dan tien jaar.”

Afstemming met de EU in tijden van “geopolitieke onrust”

“Natuurlijk is er meer vooruitgang nodig om toegelaten te worden tot onze unie”, vervolgde Von der Leyen. “Maar het land laat zien dat het aan de toetredingscriteria kan voldoen en ondersteunt de ambities van zijn burgers om deel uit te maken van onze familie.”

Von der Leyen prees onder meer de vooruitgang die is geboekt bij de bestrijding van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme en bij het beheersen van migratie. Er zijn ook andere stappen in de richting van verzoening tussen verschillende etnische groepen. Het land heeft zich volledig aangesloten bij het buitenlands en veiligheidsbeleid van de Europese Unie, wat vooral belangrijk is in ‘tijden van geopolitieke onrust’.

Mogelijkheid om sinds 2003 lid te worden van de Europese Unie

Een belangrijke reden om Bosnië en Herzegovina op te nemen in de groep kandidaat-lidstaten is de zorg dat het Balkanland met ongeveer 3,2 miljoen inwoners zich richting Rusland of China zou kunnen keren. Het land dat voortkwam uit het ingestorte Joegoslavië wachtte al jaren op lidmaatschap van de EU.

Vooral landen als Oostenrijk hebben onlangs gelobbyd om Bosnië en Herzegovina de mogelijkheid te geven vooruitgang te boeken in het toetredingsproces. De Europese Unie had het land in 2003 al een mogelijke toetreding toegezegd. In 2016 diende zij officieel haar lidmaatschapsaanvraag in.

Afgelopen december kwamen de EU-leiders overeen om de toetredingsonderhandelingen te beginnen zodra verdere hervormingen voltooid waren. Er wordt nu verwacht dat ze tijdens hun voorjaarstop op 21 en 22 maart zullen beslissen of ze de aanbeveling van de Europese Commissie zullen aanvaarden.

Er zit geen garantie op Eindelijk Toetreden tot de Europese Unie

Als de stemming 'ja' is, zal Bosnië en Herzegovina een lange weg afleggen in het proces van toetreding tot de Europese Unie, net als Oekraïne en Moldavië. Er is al besloten om toetredingsonderhandelingen met deze twee landen te beginnen.

Het is helemaal niet duidelijk hoe lang het zal duren vanaf het begin van de toetredingsonderhandelingen tot de toetreding tot de EU. Turkije werd bijvoorbeeld in 1999 kandidaat voor toetreding tot de Europese Unie – maar is vandaag de dag nog steeds geen lid. In theorie kan een kandidaat voor het lidmaatschap nooit lid worden.