Creativiteit van de Mars-helikopter: foto’s en video’s van de geplande eerste en tweede vlucht

Tijdens de historische eerste gemotoriseerde vlucht naar een andere planeet bereikte de kleine Ibdaa-helikopter zoals gepland een hoogte van ongeveer drie meter. In totaal duurde de vlucht op Mars 39,1 seconden, waarbij Creative 30 seconden stil boven de start- en landingsplaats zweefde. De Rover Perseverance, op iets meer dan 64 meter afstand, kon de eerste vlucht met meerdere camera’s opnemen en zo meer gegevens verzamelen op het scherm van de technologie. Terwijl ambtenaren nog bezig zijn met de beoordeling, willen ze geen tijd verspillen en de kleine helikopter over een paar dagen weer opstijgen.

Schakel JavaScript in als u problemen ondervindt bij het afspelen van de video

Ingenuity was het eerste door mensen gemaakte apparaat dat maandag een door een motor bestuurde vlucht naar een andere planeet voltooide na een vertraging van een dag die voldeed aan de stoutste verwachtingen van NASA. Mars heeft slechts een derde van de zwaartekracht van de aarde, maar de atmosfeer is extreem dun en bereikt slechts ongeveer 1% van de heersende druk boven het aardoppervlak. De behendigheid moest speciaal voor deze omstandigheden worden ontwikkeld, bijvoorbeeld de rotoren verschoven naar meer dan 2.400 tpm. Tegelijkertijd kon de helikopter door de lange signaalvertraging niet direct bestuurd worden, maar moest hij zelfstandig opereren en voorzien van de nodige commando’s.

Grote erkenning

NASA’s Jet Propulsion Laboratory, waar de helikopter werd ontwikkeld, is enthousiast over het succes: met de Mars-helikopter zat er slechts zes jaar tussen de haalbaarheidsstudie en de eerste vlucht op Mars. Zei Michael Watkins, hoofd van het Jet Propulsion Laboratory​ Hij is een lichtend voorbeeld en bevestigt het innovatieve potentieel van zijn organisatie. Thomas Zurbuchen van NASA trok parallellen met de historische eerste vlucht van de gebroeders Wright 118 jaar geleden en maakte duidelijk dat de locatie van creativiteit “The Wright Brothers Field” zou worden genoemd. De International Civil Aviation Organization (ICAO) heeft Ingenuity officieel het IGY-1-teken toegekend en de Amerikaanse president Biden heeft het goedgekeurd Er was ook erkenning voor de prestatie​

Ondanks de vreugde van het succes hebben NASA- en JPL-functionarissen geen tijd om te ademen, legt projectdirecteur MiMi Aung uit: “We nemen even de tijd om ons succes te vieren en dan zullen Orville en Wilbur volgen. Het verhaal weet dat ze weer aan het werk gingen en ik wilden er zoveel mogelijk van weten. Hun nieuwe vliegtuig – net als wij. ‘ Volgens de nodige analyses zou de creativiteit op zijn vroegst op 22 april weer een vlucht moeten nemen. Als hij die tweede vlucht overleeft, zal men overwegen hoe het vluchtprofiel het beste kan worden uitgebreid, schrijft NASA.

De eerste helikopter?

Innovatie is sinds begin april aanwezig op Mars, die NASA’s Perseverance Rover heeft voortgebracht. Daarna werd de eerste geplande historische vlucht voorbereid, maar toen was er een probleem met de proefoperatie. De test van de rotoren werd afgebroken door de besturingssoftware, waardoor de startdatum werd uitgesteld. Als gevolg hiervan werden enkele aanvullende opdrachten voor inbedrijfstelling verzonden en werd het vluchtcontroleprogramma opnieuw geïnstalleerd. Ambtenaren staan ​​onder tijdsdruk, omdat NASA het technische aanbod slechts 30 dagen heeft gegeven. Daarna moet volharding het echte werk overnemen en zoeken naar mogelijke sporen van leven op een ogenschijnlijk droge rivierbedding. Na het succes van Ingenuity kan het Amerikaanse ruimteagentschap meer helikopters voor Mars ontwikkelen.

(Ma)