Bondscoach Greiner verlaat de Duitse handbalbond
WDe onderhandelingen gingen lang door, maar uiteindelijk konden Henk Gruner en de Duitse Handbalbond (DHB) geen overeenstemming vinden. Na vier goede jaren als bondscoach van de vrouwen gaat de Nederlander per direct met pensioen en staat de 61-jarige niet aan de zijlijn bij de laatste EK-kwalificatieduels in april in Griekenland.
“Het was onze wil om de samenwerking met Henk Groener, die al meer dan vier jaar aan de gang is, voort te zetten, dus we betreuren het ten zeerste dat we het uiteindelijk niet eens konden worden over een verlenging van het contract”, zegt Andreas Michelmann, voorzitter van DHB.
Gruner volgde Michael Bigler op in het DHB-kampioenschap voor dames na het teleurstellende WK in 2017. In alle vier de toernooien onder leiding van de voormalige Oranje-coach werd het Duitse team voor de halve finale uitgeschakeld en miste het DHB-team ook de Olympische Zomerspelen in Tokio .
Tussendoor was er druk, begin 2021 namen oud-aanvoerder Kim Naidzinavicius (118 internationals) en lineman Julia Behnke (85 internationals) ontslag na een ruzie met de coach. Nu is ook Groener weg, en is er een nieuwe start.
DHB wilde verder met Groener
Het is het einde van een langdurig proces, waarbij DHB het contract van Gruner ongebruikelijk met vier maanden verlengde voor het WK in Spanje afgelopen december en een gedetailleerde analyse aankondigde nadat de kwartfinales waren afgelopen. In februari zou een besluit vallen, maar daar kwam niets van. Pas begin maart gaf de bond aan door te willen gaan met de bondscoach, maar het taaie pokercontract eindigde in een scheiding.
“We voeren al enkele weken een intensieve dialoog en, zoals al aangekondigd, willen we het contract met Henk Groener verlengen”, bevestigt Axel Kroemer, sportdirecteur bij NBD. Helaas konden ze “elkaar inhoudelijk niet vinden”. De volledige focus ligt nu op “het zoeken naar een opvolger”.
Tijd is van essentieel belang, op 20 april staat het einde van de EK-kwalificatiewedstrijden met gastland Griekenland in Chalcis op de agenda. Met de overwinning boekte het DHB-team een ticket voor de finales van dit jaar in Slovenië, Montenegro en Noord-Macedonië (4-20 november). Na 36:10 op de heenwedstrijd zou het een kwestie van vorm moeten zijn.
Vanwege een vroege scheiding gaf Groener een afscheidsoptreden tegen zijn vaderland. Onlangs verloren de DHB-vrouwen hun twee kwalificatieduels tegen Nederland, als leiders in Groep 3 zonder puntenverlies, in Krefeld en Rotterdam.
Groener begon in januari 2018 met een duidelijke missie om het team stap voor stap te ontwikkelen naar de top van de wereld. Het doel was om “op middellange termijn de top aan te vallen” (Crimmer). Maar ook onder de Nederlander kwamen de langverwachte wedstrijden in twee WK’s en twee EK’s niet uit.
“Slechte koffienerd. Analist. Ongeneeslijke baconbeoefenaar. Totale twitterfan. Typische voedselliefhebber.”