Amerikaanse presidentsverkiezingen: Trump wint de Republikeinse voorverkiezingen in South Carolina

De voormalige Amerikaanse president Donald Trump doet mee aan de voorverkiezingen voor de Republikeinse presidentiële nominatie in de staat zuid Carolina had gewonnen. Na ongeveer 80 procent van de stemmen te hebben geteld, leidde Trump met ongeveer 60 procent, ongeveer 20 procentpunten voorsprong op Haley, de voormalige gouverneur van de conservatieve staat in het zuidoosten van de Verenigde Staten, die bijna 40 procent ontving. Eerdere peilingen hadden vergelijkbare resultaten.

Iedereen die mee wil doen aan de presidentsverkiezingen van 5 november in de Verenigde Staten moet eerst de interne voorverkiezingen van de partij winnen. Kandidaten worden vervolgens formeel geselecteerd tijdens partijconferenties in de zomer. De nominatieconventie voor de Republikeinse Partij zal medio juli plaatsvinden.

Haley, die als politiek gematigder en gematigder in retoriek wordt beschouwd dan Trump, had gehoopt een voordeel te behalen op haar thuisbasis in South Carolina. De 52-jarige komt uit de staat en was van 2011 tot 2017 de eerste vrouw in het kantoor van de gouverneur. South Carolina is ongeveer zo groot als Oostenrijk en heeft ruim vijf miljoen inwoners. Ongeveer een kwart van de bevolking is zwart. De voorverkiezingen in South Carolina waren de eerste verkiezingen in een zuidelijke Amerikaanse staat.

Hij moest stoppen met roken

Trump riep na het sluiten van de stembussen tegen zijn aanhangers in Colombia: “Ik heb de Republikeinse Partij nog nooit zo verenigd gezien als nu.” Hij noemde Haley niet één keer in zijn toespraak van 30 minuten. “We moeten Joe Biden in november verslaan”, zei Haley in Charleston. Ze voegde eraan toe: “Ik denk niet dat Donald Trump Joe Biden kan verslaan.” Ze zei dat hoewel haar aandeel in de stemmen minder dan 50% bedroeg, dit aantoonde dat veel Republikeinen zich nog steeds ongemakkelijk voelden bij Trump.

Trump-aanhangers dringen er al lang bij Haley op aan zich terug te trekken uit de interne race van de partij. Haley benadrukte echter dat ze in ieder geval tot Super Tuesday op 5 maart in de race wil blijven. Op deze dag worden in vijftien staten gelijktijdig Republikeinse voorverkiezingen gehouden.

Trump had in opiniepeilingen in South Carolina al ongeveer 30 procentpunten voorsprong op Haley. In nationale opiniepeilingen leidt hij met een grotere marge. De voormalige Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Haley, kreeg weinig kans om Trump uiteindelijk te verslaan. Trump won ook eerdere voorverkiezingen in Iowa, New Hampshire en Nevada.

De overwinning van Trump in de thuisstaat van Haley onderstreept opnieuw de Republikeinse steun onder de partijbasis. Ondanks zijn juridische problemen heeft hij onder zijn aanhangers niets van zijn populariteit verloren. Er lopen vier strafzaken tegen hem, onder meer vanwege zijn poging om de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020, die hij verloor van Democraat Joe Biden, ongedaan te maken.

Klassiek stemmen in de stembus

De overwinning in South Carolina vergroot de kans dat Trump zich kandidaat stelt voor de Republikeinse Partij bij de presidentsverkiezingen die in november gepland staan. Zoals het er nu uitziet, wijst alles op een nieuw duel tussen hem en de huidige president Joe Biden.

Bij interne voorverkiezingen van partijen varieert het aantal stemmen van afgevaardigden per partij en staat. Hoe de voorverkiezingen worden uitgevoerd, varieert van staat tot staat. Zowel de Democraten als de Republikeinen volgen hun eigen systeem. In South Carolina hebben partijaanhangers traditioneel bij de stembus hun voorkeurskeuze bepaald. In een paar andere staten vindt de stemming plaats in kleine partijvergaderingen, caucuses genoemd.