Hersenen stimuleren om geheugen te verbeteren – Valse hoop voor Alzheimerpatiënten
Valse hoop voor Alzheimerpatiënten
Aanbieders en wetenschappers speculeren dat het geheugen kan worden aangetast door elektrolyt. Maar ze promoten eerder onbewezen methoden.
In wat ‘diepe hersenstimulatie’ wordt genoemd, implanteren neurochirurgen twee elektroden diep in de hersenen en bevestigen ze aan een pacemaker onder de huid op de borst.
Foto: Zephyr/Science Fotobibliotheek
Hij woog 190 kilogram en had al van alles geprobeerd. Maar de 50-jarige kon zijn overeten niet beheersen. Een Canadees onderzoeksteam bood hem een experimentele methode aan – een die niet helemaal bewezen is in het geval van obesitas: neurochirurgen implanteerden twee elektroden diep in zijn hersenen en bevestigden ze aan een pacemaker onder de huid op zijn borst. Deze zogenaamde “diepe hersenstimulatie” zou hem helpen gewicht te verliezen. Dit is de hypothese.
Maar er gebeurde iets anders: de man herinnerde zich plotseling gebeurtenissen van lang geleden. Diepe hersenstimulatie lijkt het geheugen te verbeteren. Heeft niet geholpen om overtollig gewicht kwijt te raken.
Het onderzoeksteam schreef niets wetenschappelijk rapport Over het mislukte experiment. In plaats daarvan heeft het onverwachte bijwerkingen benadrukt. Het team onder leiding van Andres Lozano van de Universiteit van Toronto speculeerde dat het mogelijk zou zijn om het geheugen te beïnvloeden met een elektrische stroom – en dat blijven ze doen.
Beschreven als een “versterking” van het geheugen
Er zijn al elektroden in de hersenen geïmplanteerd bij drie patiënten met de ziekte van Alzheimer, “de procedure lijkt veilig en veelbelovend”, aldus de krant. respectabel Wetenschapsmagazine «de natuur temperenIn 2008 had hersenchirurg Andres Lozano de titel: “Hersenelektroden kunnen het leren verbeteren.”
«BBC nieuws“Ze meldde dat diepe hersenstimulatie” het “geheugen” verbeterde. Alzheimer zou tot het verleden kunnen behoren, voorspelde hij.telegraaf». En de “onafhankelijkHij schreef: “Wetenschappers hebben een manier ontdekt om geheugenverlies terug te draaien.”
De overdreven positieve koppen waren geen geïsoleerde gevallen: 51 procent Van de 235 geanalyseerde artikelen schetsten ze een optimistisch beeld van verschillende neurostimulatiemethoden, waarbij slechts vier procent ook de risico’s benadrukte. Kunst artikeldie het ’te optimistische’ beeld kritisch onder de loep nam.
Basisvragen onbeantwoord
Ook wetenschappers droegen hieraan bij. In 2010 beschuldigde de Zwitserse psychiater Thomas Schleepfer – zelf een onderzoeker in het veld – enkele van zijn collega’s van “buitensporig vertrouwen op individuele casusrapporten” in het American Medical Journal.yamaHij vroeg hoeveel van dergelijke rapporten niet openbaar werden gemaakt omdat ze niet het gewenste resultaat opleverden. Schleibfer schreef dat dergelijke “onderrapportage” leidt tot een vertekende beoordeling en patiënten kan schaden. Hij klaagde dat fundamentele vragen, zoals kwaliteit van leven of ongewenste persoonlijkheidsveranderingen veroorzaakt door hersenstimulatie, worden ze vaak niet genoemd.
Bij sommige Alzheimerpatiënten bij wie Lozano eerder elektroden in de hersenen had geïmplanteerd, waren het niet de patiënten die toestemming gaven, maar hun dierbaren. En wat er gebeurde met experimentele patiënten die dergelijke procedures in de loop der jaren ondergingen, wordt vaak niet gerapporteerd. Geleerden wezen in 2018 op deze ethisch problematische punten in «BMC medische ethiek” daar.
Studies over impotentie zijn aangehaald als bewijs van het vermeende effect
Er worden ook andere methoden aangekondigd om zenuwen te stimuleren tegen de ziekte van Alzheimer. De Alzheimer’s Germany Dementia-website, bijvoorbeeld, prijst en wijst op Transcraniële Puls Stimulatie (TPS) Vijf leveranciers in Zwitserland. De echo die via het schedelkapje wordt toegediend, is bedoeld om de hersenen te stimuleren. Zes behandelingen kosten ongeveer 3.000 euro, en bellers vroegen er elke dag om, zegt Katja Schmidt van Alzheimer’s Disease Germany.
Volgens de website wordt TPS ‘met succes gebruikt bij milde tot matige dementie van Alzheimer’. Volgens klinische studies: “Ook in de medische praktijk is aangetoond dat TPS® effectief, langdurig en vrij van bijwerkingen is.” Hij was de auteur van de tekst Aanzienlijk in ontwikkeling TPS® is hierbij betrokken. Vroeger had de diagnose dementie vanzelfsprekend moeten zijn, maar dankzij TPS® kan men nu “deze onvermijdelijkheid” vermijden, aldus een persbericht.
«transparante geneeskunde“Ik keek naar onderzoeken die door verschillende aanbieders werden aangehaald als bewijs van werkzaamheid tegen wetenschappelijke normen: “Sommige van de aangehaalde onderzoeken gingen helemaal niet over dementie, maar over andere problemen zoals hartaandoeningen, impotentie en ruggenmergletsel.”
“Om de werkzaamheid aan te tonen, zullen studies met meer deelnemers en een vergelijkingsgroep nodig zijn.”
Uit twee onderzoeken onder respectievelijk 35 en 20 mensen met dementie bleek dat het geheugen en de stemming iets verbeterden. Maar “Het is onduidelijk of de resultaten hetzelfde zouden zijn zonder TPS. Omdat er geen onbehandelde vergelijkingsgroep was. Een placebo-effect kan niet worden uitgesloten. Daarom beschouwen we de onderzoeksresultaten niet overtuigend. Om de werkzaamheid aan te tonen, zou het nodig zijn om een onderzoek doen met een groter aantal deelnemers en een vergelijkingsgroep”, zegt medizin-transparant. Dergelijke studies werden onder meer uitgevoerd door een professor aan de Universiteit van Wenen, belooft Katja Schmidt aan TPS. De resultaten zijn binnenkort openbaar
De kritiek op “heldere geneeskunde” is ook van toepassing op vele andere onderzoeken, hetzij met transcraniële magnetische stimulatie, waarbij een elektrische spoel op de hoofdhuid magnetische pulsen naar de hersenen stuurt, hetzij met nVNS-procedures, tDCS, CES of andere toegewezen acroniemen (hier Overzicht). Wat ze allemaal gemeen hebben, is het gebruik van apparaten of elektroden die bedoeld zijn om dementie of de bijwerkingen ervan via de huid, rechtstreeks in de hersenen of op specifieke zenuwen te verbeteren.
Afhankelijk van het onderzoek wordt soms dit hersengebied gestimuleerd, soms is het hoogfrequent, soms laagfrequent, soms wordt deze geheugentest gebruikt, soms dat en vaak zijn de follow-uptijden kort. Het cruciale punt is het potentiële belangenconflict, omdat onderzoekers vaak subsidies ontvangen van fabrikanten van apparaten Of – zoals Lozano – ze patenteerden hun eigen. “De belangrijke vraag of familieleden ook progressie herkennen, is bijna systematisch niet beantwoord in de onderzoeken”, zegt Markus Christen van het Instituut voor Bio-ethiek en Medische Geschiedenis aan de Universiteit van Zürich.
absorbeer elk rietje
“Veel mensen met de ziekte van Alzheimer en hun families zijn zo wanhopig dat ze een strohalm vasthouden”, zegt Annette Brühl, medisch directeur van het Centrum voor Geriatrische Psychiatrie in Basel. “Maar wanneer de hersenen worden veranderd, zoals bij deze ziekte, is het onwaarschijnlijk dat dergelijke methoden iets zullen doen.”
Het ziet er niet veel beter uit als het gaat om de bijbehorende symptomen van dementie, zoals depressie, apathie en angst. “Voorlopige gegevens” zijn bemoedigend, maar gecontroleerde onderzoeken met vergelijkingsgroepen zijn niet beschikbaar om de effectiviteit van interventionele procedures aan te tonen, zoals clinici in 2019 in het tijdschrift opmerktenZwitsers medisch weekbladgestaag.
Een fout gevonden?Meld je nu.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”