Vijf hapjes van Gaia – Spectrum Science
Dit artikel is toegankelijk voor abonnees die toegangsrechten hebben tot dit nummer.
Astronomische metingen: Vijf hapjes van Gaia
Sinds 2014 levert de Gaia-missie van de European Space Agency de posities, bewegingen, helderheid en andere metingen van twee miljard sterren en enkele miljoenen andere objecten met uiterste nauwkeurigheid. Ambtenaren hebben nu een soort voorlopige status van vijf datasets vrijgegeven in oktober 2023. In tegenstelling tot de grote catalogi, die waardevolle gegevens bieden voor vrijwel elke tak van de astronomie, hebben de tussentijdse resultaten betrekking op specifieke vakgebieden.
Dankzij meetgegevens van de astrometriesatelliet Gaia levert de European Space Agency (ESA) bijdragen van onschatbare waarde aan alle gebieden van de astronomie. De ruimtetelescoop richt zich vooral op sterren en meet onder meer hun positie, snelheid, parallaxhoek, helderheid en kleur. De derde grote Gaia-catalogus (Gaia Data Release 3, kortweg DR3) werd in juni 2022 gepubliceerd (zie SuW 8/2022, p. 22), en de vierde (DR4) staat gepland voor begin 2026. Oktober 2023, ESA vrijgegeven. Het Gaia Scientific Data Analysis Consortium heeft vijf datasets gemaakt als een vorm van tussentijds rapport.
Waarom is deze tussenstap nodig? Daar zijn veel “alledaagse” redenen voor, maar deze hebben voor elk van de vijf datasets een verschillende betekenis. Enerzijds zou de lange kloof van vier jaar tussen DR3 en DR4 qua publicaties graag een beetje overbrugd willen worden. Aan de andere kant hebben sommige werkgroepen in het consortium het probleem dat ze pas heel laat iets kunnen publiceren, omdat ze een lange periode van Gaia-metingen nodig hebben om hun wetenschappelijke producten te kunnen produceren. Dit is nu mogelijk voor sommige getroffen groepen, maar niet op tijd voor DR3. ESA wil deze kits het lange wachten besparen tot de volgende volledige Gaia DR4-catalogus uitkomt.
Voor datagebruikers in de mondiale astronomische gemeenschap zijn de andere twee redenen echter belangrijker: de bestaande datasets kunnen dienen als trainingsmateriaal en als voorproefje voor veel nieuwe Gaia-producten die gepland zijn voor DR4. Tenslotte wachten delen van de gebruikersgemeenschap dringend op meer en betere data.
Sta Javascript toe om de volledige functionaliteit van Spektrum.de te behouden.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”