Wetenschap: Klimaatrapport: Onderzoekers waarschuwen voor omslagpunten
Wetenschappen Klimaatrapport: Onderzoekers waarschuwen voor omslagpunten
Als we de omslagpunten overschrijden, kan dit catastrofale gevolgen hebben voor het klimaat. afbeelding
© Liu Shipping/Xinhua/Dpa
De klimaatcrisis neemt nu al dramatische proporties aan. Onderzoekers waarschuwen voor de mogelijkheid om zichzelf versterkende processen op gang te brengen. Maar er is ook reden voor hoop.
Volgens deskundigen bedreigt de huidige opwarming van de aarde vijf grote natuurlijke systemen met onomkeerbare verstoringen. Dit blijkt uit het ‘Global Turning Points Report’.
In klimaatonderzoek doen zich omslagpunten voor wanneer kleine veranderingen een domino-effect veroorzaken waarvan de gevolgen mogelijk niet omkeerbaar zijn. Het concept van omslagpunten en de daarmee gepaard gaande onzekerheden worden in de wetenschappelijke gemeenschap soms intensief besproken.
Het rapport is opgesteld door een internationaal team van ruim 200 onderzoekers. Het werd gecoördineerd door de Britse Universiteit van Exeter en het Bezos Land Fund.
Onderzoekers schetsen een somber beeld
“Vijf grote transitiesystemen lopen nu al het risico hun omslagpunten te overschrijden, gezien de huidige opwarming van de aarde”, zegt het Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), dat aan het rapport heeft deelgenomen. Dit omvat de ijskappen van Groenland en West-Antarctica, de Noord-Atlantische subpolaire gyre, warmwaterkoraalriffen en sommige gebieden met permafrost. “Als de opwarming van de aarde tot 1,5°C stijgt, zouden nog drie systemen, waaronder de noordelijke bossen, mangroven en zeegrasvelden, in de jaren dertig het risico kunnen lopen te kapseizen”, zegt PIK.
De auteurs van het rapport waarschuwen dat als er meerdere omslagpunten worden overschreden, er ook een risico bestaat op een catastrofaal verlies van het vermogen om basisgewassen te verbouwen. In een verklaring van de Universiteit van Exeter staat: “Zonder dringende actie om de klimaat- en milieuramp te stoppen, zullen samenlevingen instorten terwijl de natuur uit de hand loopt.”
Positieve keerpunten kunnen ‘miljoenen levens redden’
Omdat de eerdere reactie van regeringen over de hele wereld niet voldoende is, doen de onderzoekers zes aanbevelingen om negatieve keerpunten te vermijden en zelfs positieve keerpunten te initiëren.
De zes aanbevelingen omvatten onder meer het stoppen van de uitstoot van fossiele brandstoffen en het landgebruik ruim vóór het midden van de eeuw. Bovendien moeten de negatieve gevolgen voor de meest getroffen groepen en landen in het bijzonder worden verzacht. Gecoördineerde inspanningen zijn ook nodig om positieve keerpunten te stimuleren en het bewustzijn over keerpunten te vergroten.
De uitbreiding van het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en de verschuiving naar elektrische mobiliteit zijn voorbeelden van positieve keerpunten. “Een reeks positieve keerpunten zou miljoenen levens redden, miljarden mensen redden van lijden, biljoenen dollars aan schade voorkomen en het begin markeren van het herstel van de natuur waarvan we allemaal afhankelijk zijn”, aldus de verklaring van de universiteit.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”