Van Egestorff naar Nederland: op chocoladerit in een elektrische rolstoel en fietscaravan

‘Als iemand op reis gaat, kan hij iets zeggen’, luidt het gezegde. Voor Elisabeth en Siegfried Draht (beiden 55) uit Egestorf (wijk Harburg) geldt dat op verrassende wijze: het stel maakt regelmatig chocoladetrips naar Amsterdam, zo’n 450 kilometer verderop – met een zelfgemaakte fietscaravan en een elektrische rolstoel.

Elizabeth Draht lijdt sinds haar geboorte aan een erfelijke vorm van spierafbraak en is sinds haar zesde aan een rolstoel gebonden. “Behalve zwakke spieren ben ik fysiek fit en avontuurlijk”, zegt ze blij. Ze maakt graag ‘wandelingen’ met haar man, die als opgeleide verpleegster voor haar zorgt. Zij rijdt in een elektrische rolstoel terwijl hij op een ligfiets trapt. “Zelfs als ik niet te voet ben, voelt het alsof ik loop, omdat je met een vergelijkbare snelheid beweegt”, is Elizabeth Drahts eigen definitie van ‘wandelen’.

Hun passie voor reizen was vorig jaar ook de reden dat de Heideggers besloten twee chocoladereizen te maken naar Amsterdam, zo’n 450 kilometer verderop. Daar in de Cacaohaven (!) produceert het bedrijf “Chocolate Makers” zijn zeer gewilde snoepjes op zonne-energie en zonder uitstoot. Honderden fietsers uit heel Duitsland komen twee keer per jaar chocolade op een milieuvriendelijke manier inzamelen en indien nodig verder uitdelen. Fietsers worden ter plaatse altijd met applaus ontvangen door bedrijfsmedewerkers.

Op de ‘heerlijke’ ritten trok Siegfried Draht een zelfgemaakte fietscaravaan op zijn ligdriewieler. De uit kaspanelen opgebouwde 'alternatieve caravan' doet dienst als kostenbesparende slaapplaats voor het echtpaar en beschikt over een kast waarin reisspullen en chocoladewaren kunnen worden opgeborgen. “We liepen 30 tot 50 kilometer per dag, bij voorkeur over fietspaden en secundaire wegen, om het verkeer op landelijke wegen niet te verstoren”, aldus Egestorfer. Ongeveer tien dagen later kwamen ze in Amsterdam aan. “Daar kregen we de chocolade die wij en onze vrienden bij het bedrijf hadden besteld. Uiteindelijk hebben we zo'n 30 kilo chocolade geladen ter waarde van 1.200 euro.”

Er waren ook enkele valkuilen die moesten worden overwonnen: een keer werd de weg kort voor de finish in Nederland afgesloten, waardoor een omweg van tien kilometer nodig was. Een andere keer kwam er een auto in botsing met de fietskar. Siegfried Draht raakte bij het ongeval lichtgewond en de mobiele accommodatie moest worden gerepareerd. Elisabeth en Siegfried Draht annuleerden vier dagen later uiteindelijk hun laatste reis naar Amsterdam vanwege hevige stormen. Maar over een paar dagen willen ze weer beginnen omdat: “Het is geweldig om het plezier van reizen te combineren met het genot van chocolade. We vinden het ook erg leuk om mensen te laten zien wat je kunt doen zonder dat je je auto hoeft te parkeren om hem te gebruiken. “