U-bocht: Apple staat nu Epic-ontwikkelaarsaccounts toe voor ‘Fortnite’.

Apple had eerder aangegeven dat na eerdere regelovertredingen door Epic het recht van het bedrijf om de ontwikkelaar uit te sluiten van het platform door de rechtbank werd bevestigd. De Commissie van de Europese Unie, die toezicht houdt op de naleving van de DMA-vereisten, eiste onmiddellijk uitleg van Apple over het pakket. EU-commissaris Thierry Breton schreef de verschuiving van Apple ook toe aan de banden van de autoriteit met het bedrijf. Hieruit blijkt dat DMA tastbare resultaten boekt, zoals geschreven op de online dienst X.

Nu de Digital Markets Act (DMA) van kracht wordt, is Apple in de Europese Unie voor het eerst sinds donderdag gedwongen om toe te staan ​​dat apps van andere bronnen dan de interne App Store worden gedownload op de iPhone. Epic wil hiermee de game ‘Fortnite’ terugbrengen, die sinds augustus 2020 uit de App Store is verbannen na het overtreden van de regels, althans in de Europese Unie.

Epic maakte de nieuwe controverse woensdag publiekelijk bekend in een blogpost. Dienovereenkomstig verbood Apple op 2 maart het account van een Zweedse ontwikkelaar van Epic Games, dat een paar weken eerder was opgezet. In de eveneens gepubliceerde brief van de advocaat staat dat Epic ‘duidelijk niet te vertrouwen is’.

Het langdurige dispuut werd veroorzaakt doordat Epic in 2020 een truc probeerde te gebruiken om de belasting van 15 of 30 procent op de aankoopprijs te omzeilen die Apple inhoudt op transacties in zijn App Store. Een versie van de app met verborgen code werd doorgegeven aan de app-recensenten van het bedrijf, waardoor gebruikers zelfs via Apple virtuele items konden kopen. Apple heeft het spel ‘Fortnite’ uit de App Store geschopt wegens het overtreden van de regels. Aan de andere kant stapte Epic naar de rechter in de Verenigde Staten, maar verloor in alle zaken.

Apple is door de Commissie van de Europese Unie aangewezen als een van de zes ‘poortwachters’-bedrijven die onderworpen zijn aan strengere concurrentievereisten onder de DMA.

Epic beschreef het accountverbod van de Zweedse ontwikkelaar als vergelding voor de scherpe kritiek van bedrijfsvoorzitter Tim Sweeney op Apple's implementatie van DMA-vereisten. Hij noemde de regels die Apple voor andere app-markten plant 'onzin' en beschuldigde het bedrijf ervan de concurrentie te willen vertragen. Sweeney volgde onlangs op en schreef op X dat Apple app-ontwikkelaars probeerde te intimideren.

In de nieuwe voorwaarden biedt Apple onder meer een vergoeding van 50 cent voor elke extra eerste installatie na één miljoen downloads van een app binnen een periode van twaalf maanden. Ontwikkelaars kunnen ook bij het oude model blijven en hun apps alleen via de App Store van Apple distribueren. Als ze echter zouden overstappen op het nieuwe systeem, zou er geen weg terug zijn naar de vroegere omstandigheden. De groep beschrijft app-installaties uit andere bronnen als een veiligheidsrisico.

Marktleider op het gebied van muziekstreaming Spotify beschuldigt Apple ervan via DMA verkopen te willen realiseren op andere markten die economisch niet haalbaar zijn voor app-ontwikkelaars. Er zijn echter ook aankondigingen over het lanceren van app-marktplaatsen voor iPhone buiten de plannen van Epic.