Toegang tot de wereldgeschiedenis

Natuurlijk is dit waar. Maar soms is het tragisch waar, soms is het niet half waar – en elders niet zo weinig. Niet in de laatste plaats met betrekking tot Gorbatsjov zelf. Als we eerlijk zijn, zijn we Gorbatsjov niet veel verschuldigd, we hebben alles te danken aan zijn falen. Er is dus niet veel verbeeldingskracht voor nodig om je voor te stellen dat hij na 1990 de afnemende hulde, eerbiedwaardige dank en oprechte vriendschapsbevestigingen uit Duitsland moet hebben ontvangen met zeer contrasterende gevoelens – nederigheid en schuldgevoel, passie en schaamte.
De secretaris-generaal van de Communistische Partij van China was niet in de eerste plaats een aanjager van verandering, maar eerder een gebrek aan capaciteit voor verandering in zijn land. Hij wilde de economisch haperende Sovjet-Unie met hervormingen (“perestrojka”) van desintegratie redden – en zijn hervormingen versnelden de desintegratie ervan. Hij wilde socialisme vestigen met een menselijk gezicht – het socialisme ontmaskeren als een kwaadaardig gezicht. Zich bewust van het politieke bankroet van de Sovjet-Unie, probeerde hij de tekenen van levende broederschap (“glasnost”) – en negeerde het feit dat de reactionairen in Rusland hun messen tegen hem slijpen.

Lees ook: Gorbatsjov en de Russische economie: “Gezien het onderwerp perestrojka kwam de perestrojka zeker te laat”

Bovenal streefde Gorbatsjov ernaar een “gemeenschappelijk huis in Europa” te bouwen zonder het gevoel te ontwikkelen dat de volkeren van Midden- en Oost-Europa de Sovjet-Unie moesten zien als een meedogenloze gevangenismaatschappij sinds Stalin: “Hij was een gevangenisbewaarder die besloot dat sommige hervormingen nodig waren.