Saturnusmaan Mimas heeft een oceaan – 'het oppervlak gaf geen indicatie'

De ontdekking van een oceaan op Saturnusmaan Mimas biedt onderzoekers zeldzame inzichten, waaronder de oorsprong van het leven.

Frankfurt – Saturnus is de tweede grootste planeet in ons zonnestelsel en draait rond 145 manen. Eén ervan is echter anders dan veel andere manen. Door zijn formaat valt hij niet op, aangezien het pas de zevende grootste maan van Saturnus is. Wat Mimas speciaal maakt, is waarschijnlijk wat het bevat: de oceaan. Er zijn in het verleden al aanwijzingen geweest voor een verborgen oceaanwereld in het zonnestelsel.

in Handelsblad natuur Er is nu een onderzoek gepubliceerd dat nieuwe inzichten biedt in de maanoceaan. Maar deze ontdekking roept ook een eeuwenoude vraag op: is leven mogelijk buiten de aarde?

Ontdekking maakt Mimas tot een 'leidende kandidaat voor het onderzoeken van de oorsprong van het leven'

Onderzoekers vermoedden al dat er zich een oceaan onder het oppervlak van Mima bevond. Deze ontdekking bewijst dat zelfs kleinere manen oceanen kunnen bevatten. Dit verandert het begrip van mogelijk leven buiten de aarde, omdat er in de oceanen omstandigheden kunnen bestaan ​​die gunstig zijn voor leven. Daarom hopen onderzoekers dat deze ontdekking zeldzame inzichten zal opleveren in de oorsprong van het leven.

Hij legde uit: “De aanwezigheid van een recent gevormde oceaan met vloeibaar water maakt Mimas een uitstekende kandidaat voor het bestuderen van de oorsprong van het leven.” arts. Nick Cooper in een persbericht. Hij is co-auteur van het onderzoek en werkt aan de Queen Mary University in Londen.

Zeldzame ontdekking op Saturnusmaan Mimas: 'Een exclusieve club manen met binnenoceanen'

De ontdekking van de maanoceaan verbaasde onderzoekers. “Mimas is een kleine maan, slechts ongeveer 400 kilometer in doorsnee, en het krateroppervlak geeft geen indicatie van de oceaan die zich eronder verbergt,” zei Cooper. “Met deze ontdekking sluit Mimas zich aan bij een exclusieve club manen met binnenoceanen”, vervolgt hij. Maar er is nog een bijzonderheid. “De oceaan is opmerkelijk jong, naar schatting slechts 5 tot 15 miljoen jaar oud.”

Saturnusmaan Mimas: een onregelmatige baan die naar de oceaan wijst

De leeftijd van de maanoceaan werd bepaald door middel van een uitgebreide analyse van de getijdeninteracties van Mimas met zijn planeet Saturnus. De onderzoekers ontvingen analysegegevens van NASA's Cassini-ruimtesonde, die Saturnus en zijn manen al meer dan tien jaar onderzoekt. De resultaten van de analyse brachten onregelmatigheden aan het licht in de baan van de maan van Saturnus, die volgens de onderzoekers kunnen worden toegeschreven aan de samenstelling van de oceaan. Door subtiele veranderingen in de baan van Mimas konden onderzoekers ook de grootte en diepte van de oceaan bepalen.

Onlangs is onderzoek niet alleen tot conclusies gekomen over de manen van Saturnus, maar ook over de planeet zelf.Onderzoekers hebben ontdekt dat de ringen van Saturnus zullen verdwijnen.