Rusland is al ter plaatse: de Verenigde Staten trekken hun troepen terug uit Niger

Rusland is al op de site
De Verenigde Staten trekken hun troepen terug uit Niger

20 april 2024 om 12:59 uur

Luister naar het materiaal

De militaire junta regeert sinds medio vorig jaar over Niger. Het wil af van de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in het land vanwege ‘neerbuigend gedrag’ – en wendt zich tot een andere grote macht.

Volgens berichten in de media heeft de Amerikaanse regering ermee ingestemd de komende maanden ongeveer duizend militairen uit Niger terug te trekken. Dit werd vrijdag gemeld door verschillende Amerikaanse media en de Nigeriaanse staatstelevisie.

Hiermee geeft de regering-Biden gehoor aan het verzoek van de junta in het West-Afrikaanse land. Hierdoor werd medio maart een militaire samenwerkingsovereenkomst met de Verenigde Staten opgezegd. Militaire juntawoordvoerder Amadou Abderrahmane rechtvaardigde de exit met “neerbuigend gedrag” en de vermeende dreiging van vergelding tegen een Amerikaanse delegatie. Voorheen stond de overeenkomst Amerikaanse soldaten en burgerpersoneel van het ministerie van Defensie toe om in het land te werken.

De Washington Post schreef dat de Amerikaanse regering zich tegen deze stap verzette. De terugtrekking zal ook de houding ten opzichte van de strijd tegen het terrorisme in de regio veranderen. De status van de Amerikaanse luchtmachtbasis ter waarde van 110 miljoen dollar (ongeveer 94 miljoen euro), die pas zes jaar oud is, staat ook ter discussie.

De Sahelregio, waartoe ook de buurlanden Mali en Burkina Faso behoren, is een hotspot voor islamistisch terrorisme geworden. In Niger namen de aanvallen toe na de militaire staatsgreep van vorig jaar. De Verenigde Staten beschouwden Al-Qaeda als een belangrijk middel om terrorisme te bestrijden. Van daaruit werden onder meer drones gelanceerd voor surveillance. Daarom betekent de terugtrekking een grote tegenslag.

Sinds eind juli 2023 staat Niger onder leiding van de militaire junta. Voordien werd het land beschouwd als de laatste democratische partner van Europese landen en de Verenigde Staten in het binnenland van de Sahelregio. Het is een nauwe bondgenoot geweest tegen terrorisme en illegale immigratie naar Europa. De staatsgreep leidde tot een ernstige diplomatieke crisis in de regio. Buurlanden, zoals Mali en Burkina Faso, hebben zich ook verwijderd van de Verenigde Staten en Europa, waardoor ze steeds dichter bij Rusland komen te staan. Begin april stuurde Rusland een luchtverdedigingssysteem en honderd militaire trainers naar Niger.