Onderzoekers hebben tot nu toe het zwarte gat gevonden dat zich het dichtst bij de aarde bevindt

De Gaia-astronomiemissie is ontworpen om zeer nauwkeurige metingen van stellaire posities te doen. Wanneer twee objecten om elkaar heen draaien, beschrijft elk meestal een klein ovaal in de lucht. Met orbitale gegevens voor zogenaamde dubbelstersystemen gingen wetenschappers specifiek op zoek naar kandidaten voor zwarte gaten. “Er waren veel vermeende ontdekkingen van dergelijke systemen, maar bijna allemaal werden ze later weerlegd”, zei Al-Badri volgens het Duitse persbureau (dpa). “Dit is de eerste duidelijke ontdekking van een zonachtige ster in een brede baan rond een stellair zwart gat in onze melkweg.”

“Gaia BH1” is een verbazingwekkende en tegelijkertijd mysterieuze ontdekking. Het is niet eenvoudig uit te leggen hoe zo’n dubbelstersysteem er überhaupt uitzag, Wetenschappers leggen uit. De voorloperster, die later het zwarte gat werd, moet een massa van minstens 20 zonsmassa’s hebben. Hieruit volgt overtuigend dat de levensduur zeer kort moet zijn, in de orde van enkele miljoenen jaren. Als de andere ster rond dezelfde tijd was gevormd, zou de massieve ster in een superreus zijn veranderd en in de ruimte zijn geëxpandeerd ver van de gemeenschappelijke baan van sterren voordat de andere ster genoeg tijd had gehad om een ​​goede reeks (“hoofdreeks”) te vormen – ) om een ​​ster te worden met waterstoffusie als kern. “Alle theoretische modellen die overleving mogelijk maken, voorspellen dat de massieve ster in een veel smallere baan had moeten landen dan al is vermeld.” De ontdekking wijst dus op een hiaat in het begrip van hoe deze systemen zich in de eerste plaats hebben gevormd.

Wetenschappers hopen nu dat de volgende release van de Gaia-gegevens, hoewel niet verwacht voor het einde van 2025, de ontdekking van tientallen vergelijkbare systemen mogelijk zal maken – en het mysterie zal helpen oplossen over hoe het dubbelstersysteem is ontstaan.