Nog eens 11.000 mensen in Canada zijn opgeroepen om te vluchten

In verschillende Canadese provincies woeden al weken branden. Duizenden in het oosten van het land zijn gedwongen hun huizen te verlaten – en nu zijn nog eens 11.000 mensen voor de vlammen gevlucht. Er komt geen einde aan de ramp.

Terwijl bosbranden zich over Oost-Canada verspreidden, hebben de autoriteiten in de provincie Quebec meer dan 11.000 mensen opgeroepen te vluchten. Er werden onder meer evacuaties bevolen in het kleine stadje Sept-Iles. “Dit is een enge tijd voor veel mensen, van kust tot kust”, zei de Canadese premier Justin Trudeau, verwijzend naar de honderden branden in zijn land dat zich uitstrekt van de Atlantische Oceaan tot de Stille Oceaan.

Honderd branden alleen al in de provincie Quebec

Burgemeester Steve Popper van Sept Ells heeft de noodtoestand uitgeroepen in een klein stadje aan de St. Lawrence-rivier. Omdat de natuurbrand zich snel verspreidde, moesten veel mensen hun huizen verlaten. Stéphane Lauzon, een lid van de wetgevende macht van Quebec, zei op een persconferentie in Ottawa dat 10.000 mensen zouden moeten vluchten – een derde van de bevolking van Sept-Île. Ongeveer 1.000 andere mensen werden opgeroepen om Chapais in het noorden van Quebec te ontvluchten. “De situatie in Quebec evolueert snel”, zei Luzon. Vrijdag waren er “meer branden” dan de dag ervoor. Ongeveer 20 van de ongeveer 100 branden zijn uit de hand gelopen.

16.000 mensen zijn ontheemd in Nova Scotia

Er waren vrijdag meer dan 210 branden in heel Canada, waarvan meer dan 90 uit de hand liepen. De branden hebben al meer dan 2,7 miljoen hectare verwoest. Nadat begin mei vooral de provincies Alberta en Saskatchewan werden getroffen, heeft de brandweer afgelopen week met name in de provincie Novia Scotia aan de Atlantische kust branden geblust. Alleen al daar hebben de afgelopen tijd meer dan 16.000 mensen hun huis moeten verlaten.

Vanwege de hittegolf zijn de bosbranden dit jaar bijzonder hevig geweest. Hulpdiensten hopen dat de voorspelling van een afkoelweekend met regen het blusproces vergemakkelijkt. De lokale strijdkrachten worden ondersteund door bijna 1.000 brandweerlieden uit de VS, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. De Canadese regering stuurde ook troepen naar Nova Scotia en Quebec. Canada heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk te kampen gehad met slecht weer. Waarnemers schrijven dit toe aan klimaatverandering.