Hoe moeilijk zijn de straffen? Een kijkje in de geschiedenis

Wederzijdse economische sancties zijn tegenwoordig de norm sinds de dagen van de Franse Revolutie. De Engelsen wisten in die tijd hoe ze hun zeemacht moesten gebruiken. Het is vermeldenswaard dat de Royal Navy de Franse havens heeft gesloten. Aan het begin van de 19e eeuw, toen zijn militaire arm de controle over het Europese continent overnam, nam Napoleon zijn toevlucht tot de Continentale Blokkade, die in 1806 werd uitgevaardigd met het zogenaamde Berlijnse Edict. Engeland werd radicaal van het continent afgesneden, Rusland stemde uiteindelijk in met de blokkade en de troepen van Napoleon controleerden de hele Noordzeekust tot aan de Deense grens. Engelse goederen konden niet meer worden ingevoerd; De gesmokkelde goederen werden in beslag genomen, vernietigd of verkocht aan de Franse schatkist. Men hoopte dat dit de Engelse buitenlandse handel zou beïnvloeden, terwijl aan de andere kant het verbod op graanexport de kosten van de Engelse voedselvoorziening zou verhogen, wat bij toeval gebeurde. Ondanks uitgebreide smokkel daalde de Engelse export naar het continent dramatisch, terwijl de broodprijzen in Groot-Brittannië dramatisch stegen, terwijl tegelijkertijd de sociale onrust werd aangewakkerd en de angst voor revolutie daar werd aangewakkerd.