Het geschil over de olierijke regio – de presidenten van Venezuela en Guyana bevinden zich op het hoogtepunt van de crisis

Na het geratel van de zwaarden van Venezuela
Aankondiging van een crisistop met Maduro en Ali

10 december 2023 om 00:24 uur

Luister naar het materiaal

Na grote olievondsten voor de kust van Guyana laait een oud grensgeschil met buurland Venezuela opnieuw op. De regionale macht vraagt ​​haar inwoners of de regio Guyana niet tot haar grondgebied moet behoren. Na enorme spanningen moet er nu arbitrage plaatsvinden.

De presidenten van Venezuela en Guyana, Nicolas Maduro en Irfaan Ali, komen donderdag bijeen voor een top over hun grensgeschil. De premier van Saint Vincent en de Grenadines zei dat de bijeenkomst zal plaatsvinden op het eiland Saint Vincent en de Grenadines. Caracas claimt de olierijke regio Essequibo, die al meer dan een eeuw deel uitmaakt van Guyana, als zijn eigen grondgebied. Deskundigen zijn momenteel van mening dat een echte invasie onwaarschijnlijk is en speculeren dat Maduro in de aanloop naar de verkiezingen interne politieke manoeuvres uitvoert. Toch voelt Guyana, militair zwakker, zich sterk bedreigd.

De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva zal naar verwachting ook deelnemen aan de nu geplande bijeenkomst, legde Gonçalves uit in zijn hoedanigheid van waarnemend voorzitter van de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten (CELAC). Verschillende landen in Zuid-Amerika riepen Venezuela en Guyana op om het conflict vreedzaam op te lossen. Argentinië, Brazilië, Paraguay, Uruguay, Chili, Colombia, Ecuador en Peru waarschuwden in een gezamenlijke verklaring voor ‘unilaterale maatregelen’ die ‘tot verdere spanningen zouden kunnen leiden’.

Ongeveer 125.000 van de 800.000 inwoners van Guyana wonen in de regio Essequibo, die ongeveer tweederde van het grondgebied van Guyana beslaat. Guyana wijst erop dat de huidige grenzen in 1899 door een scheidsgerecht zijn vastgesteld. Venezuela beweert daarentegen dat de Essequibo-rivier in het oosten van de regio een natuurlijke grens vormt die al in 1777 werd erkend.

De verlangens van Caracas namen toe, vooral nadat oliemaatschappij ExxonMobil in 2015 een olievoorraad in de regio ontdekte. In oktober werd in de regio een andere belangrijke olievondst gedaan, waardoor de reserves van Guyana toenamen tot minstens 10 miljard vaten – meer dan de olierijke reserves van Koeweit of de Verenigde Arabische Emiraten.

Ruim 10,4 miljoen van de 20,7 miljoen Venezolanen die stemgerechtigd waren, stemden vóór de claim van Venezuela op Essequibo in een niet-bindend referendum dat een week geleden werd gehouden. Kort daarna riep president Maduro op om de regio bij wet tot Venezolaanse provincie te verklaren en om olieproductievergunningen af ​​te geven.