FIFA WK in Nederland – Argentinië: ‘We hebben een balans te vereffenen’
“We hebben rekeningen te vereffenen”, zegt Van Gaal.
Nederland treft Argentinië en Messi in de WK-finale. nog een keer. De kansen zijn niet slecht. Met dank aan coach Louis van Gaal, die nog nooit iets van zijn klasse heeft verloren, en zijn beet en gevoel voor humor op 71-jarige leeftijd.
sNaarmate het nummer vordert, zwaait Louis van Gaal met zijn heupen lichtjes in de rij van het personeel, terwijl hij zijn telefoon in zijn rechterhand houdt, en Shakira blaast “Waka, Waka”-geluiden uit de luidsprekers in de entree van het teamhotel. Regis aan de Perzische Golf. De coach lacht, omhelst twee hotelmedewerkers, filmt de scène en verdwijnt dan vrolijk uit het kleine videoclipje. Het is moeilijk te geloven dat een 71-jarige man hier zo’n belangrijk werk doet.
Louis van Gaal overtuigt op het WK met zijn ontspannen en positieve stijl
Bron: Reuters
De kleine scène documenteert de ongebruikelijke laksheid van coach Bonds, die met het Nederlands elftal een succesverhaal schrijft op het WK in Qatar. Met hem als hoofdrolspeler, als goedaardige oom, als Louis van Genial. De artiest maakte ooit het woord ‘feestmonster’ gangbaar onder de WK-coaches van Bayern München toen hij in 2010 als eerste Nederlandse coach het Duitse kampioenschap won. Twaalf jaar later, op het WK Winter in Qatar, liet hij zien dat hij nog de vaardigheden om The Well Coached te maken: een klein feestje zoals een kwartfinale in het teamhotel, inclusief een receptie door het personeel en volledige focus voordat het duel met de Argentijn Lionel Messi op vrijdag (20.00 uur) begint. “We willen wereldkampioen worden. Dat zei ik al vroeg en de spelers accepteerden die goal”, legt Van Gaal uit. “Ook al is dit niet de grootste kans, we willen hem grijpen.”
Hij en zijn team kunnen met vertrouwen de wedstrijd ingaan. Sinds het begin van zijn derde periode als Bonds-manager in juli 2021, blijft Nederland ongeslagen en heeft het een ongeslagen streak van 19 wedstrijden. Middenveldstrateeg Davy Claassen brengt dit nauw in verband met de benadering van de chef op de bank. “Je hoeft alleen maar naar zijn CV te kijken en je zult zien dat hij een geweldige coach is”, legt de voormalige Bremer uit. “Hij vertelde ons voor het toernooi dat we wereldkampioen konden worden. Hij brengt een goed humeur in het team. Hij is heel duidelijk over wat hij wil. Als jij iets goed doet, is hij heel blij. “Als jij iets niet goed doet, wordt hij minder blij.”
De relatie tussen de spelers, hier Cody Gakbo en de coach, voelt goed
Bron: Reuters
Tijdens publieke optredens op het WK voetbal in het vorstendom is de goedlachse en intelligente Van Gaal vaak te zien. Na de start van zijn wereldtitelgevechten vroeg hij bijvoorbeeld voor de camera aan zijn vrouw Truss of ze even naar zijn hotelkamer wilde komen voor een snelle foto – en hij was verrukt over haar verbijsterde reactie. Hij omhelst journalist Baba Gay uit Senegal, die op een persconferentie geen vraag stelt, maar simpelweg zijn respect voor Van Gaal beschrijft, en legt uit: “Ik hoor niet vaak zulke aardige dingen. Je krijgt ‘een grote Knuffel ‘ van mij.”
En wat hij van rechtsback Denzel Dumfries vindt, maakte hij met een simpel gebaar duidelijk: een kus op het hoofd van de prof. Op zulke momenten merk je niet eens dat hij acht maanden geleden aankondigde dat hij leed aan agressieve prostaatkanker.
Veel kritiek vanuit huis
In plaats daarvan verschijnt Van Gaal in Qatar als psychiater, mensenjager en raadgever. En hoewel zijn elftal duidelijk baat heeft bij deze stijl van leidinggeven, is er thuis veel kritiek op zijn speelstijl. Een scène te klein, te saai, te ongeïnspireerd om op een lelijke manier te klagen over voetballegendes als Marco van Basten of Rafael van der Vaart. Iedereen mag zeggen wat hij denkt, zeker in Nederland, verzet Van Gaal zich. Het valt in ieder geval niet tegen te houden. En toen zijn team het eerste doelpunt scoorde na een ongelooflijke reeks van 20 assists in een 3-1 overwinning op de Verenigde Staten in de Ronde van 16, kon hij vol vertrouwen zeggen: Dit is Van Gaal – Voetbal in perfectie. Laat ze thuis maar verder praten…
Dankzij hun vermogen om aanvankelijk te opereren vanuit een stabiele verdediging rond uitstekende aanvoerder Virgil van Dijk, zou Elftal tegen Argentinië goede kansen moeten krijgen. In het duel tussen de oudste en jongste coach van het WK – de Argentijn Lionel Scaloni is 44 jaar – zal het afhangen van wie zijn kracht beter kan gebruiken. Dat de tegenstander iemand heeft die het laatste decennium van het wereldvoetbal heeft vormgegeven, is voor Van Gaal eerder een voordeel dan een nadeel: “Natuurlijk is Lionel Messi hun gevaarlijkste en meest creatieve speler”, zegt hij. “Aan de andere kant is hij niet erg betrokken bij het spel als de tegenstander balbezit heeft. En hier ligt onze kans.”
En er is in ieder geval nog iets dat zowel de coach als het team belangrijk vindt voor de Nederlander. Op het WK 2014 had Nederland veel pech en verloor in de halve finale met 4-2 na strafschoppen van Argentinië. “We hebben een rekening te vereffenen”, zegt Van Gaal, voordat hij elkaar na achtenhalf jaar weer ontmoet.
“Vriendelijke twitter-junkie. Totale zombiemaker. Toegewijde spekenthousiast. Voorstander van sociale media. Tv-liefhebber. Woedend bescheiden internetbeoefenaar.”