Fietsen als economische motor

ENNS. “Ik kan twee fietsers meenemen, dan zit ik vol”, legt de veerman uit aan de Nederlandse fietsers. De Donau-veerboot Ennsegg kan twaalf passagiers meenemen op elke tocht over de Donau. Bij ideaal weer om te fietsen kunnen er wachttijden zijn bij de veerhaven. Want fietsen is booming en het Donau-fietspad heeft zich ontwikkeld tot een economische factor in de regio.

De kleine veerboot vervoerde vorig jaar in totaal 25.000 passagiers over de Donau. Vanuit het centrum van Enns ligt de Donau-veerboot zes kilometer verderop, die u kunt nemen naar Mauthausen of Pyburg. “Na de pauze veroorzaakt door de pandemie stabiliseert het fietstoerisme zich weer op het niveau van 2019”, legt Wolfgang Brunner, hoteleigenaar en hoofd van de afdeling toerisme, uit. Juni tot september is het hoogseizoen op de Donau-fietsroute en 40 procent van de overnachtende gasten komt in deze periode met de fiets.

internationale opdrachtgevers

Fietstoeristen komen uit verschillende Europese landen: Duitsland, België, Nederland, Frankrijk en België. Maar ook reuzen uit de VS en Azië fietsen graag over het Donau-fietspad. Sommigen staan ​​er alleen voor, anderen hebben een tour georganiseerd door een touroperator. Cruiseschepen bieden ook fietstochten aan. Fietsliefhebbers kunnen aan boord fietsen huren, rondleidingen volgen of een deel van de route fietsen. Sinds 2010 voert ARGE Donau Austria regelmatig fietsverkeersstatistieken uit van Passau naar Wenen. In 2022 rijden in totaal 745.000 fietsers op het Donau-fietspad, een stijging van 1,4 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Hiervan waren 193.000 meerdaagse vakantiegangers, 274.000 dagtoeristen en 305.000 mensen gebruikten de Donauroute voor dagtochten. Het fietspad voert grotendeels zonder stroomversnellingen langs de Donau en heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot de populairste rivierfietstocht van Europa.

Elektrische fietsen zijn trending

“Steeds meer fietsers bezitten een e-bike. Het maakt het voor hen gemakkelijker om de hellingen te hanteren en zo bestemmingen buiten het Donau-fietspad te bezoeken”, legt Gottfried Kraft, hoofd toerisme bij Mauthausen, uit. Veel bedrijven langs de Donau hebben zich georiënteerd op de toeristische cyclus en bieden kamers, kampeerfaciliteiten en eten aan. Sommige van deze bedrijven zijn alleen geopend tijdens het fietsseizoen.

De pandemie heeft geleid tot een heropleving in de fietssector. In plaats van te reizen hebben mensen geld geïnvesteerd in hun huis, maar ook in fietsen. Er volgde een echte boom voor e-bikes, maar die bleef niet zonder gevolgen en de groeiende vraag zorgde soms zelfs voor knelpunten in het aanbod. Maar ook het aantal ongevallen nam toe. Vooral onervaren berijders hebben last gehad van zware e-bikes waarop je zonder training hoge snelheden kunt halen.

De fiets nieuw leven inblazen op de weg

Aan de andere kant vertrouwt Franz Schaudewer op spierkracht. Zijn fietsenwinkel in Ernstofen is gespecialiseerd in hoogwaardige race- en sportfietsen uit Spanje. “We kunnen aan elk klantverzoek voldoen. Mensen zijn bereid geld te betalen voor een goede fiets en we kunnen ze ondersteunen. Er is vraag naar kwaliteitsfietsen en veel klanten willen op maat gemaakte fietsen met individuele uitrusting.” Ongeacht of je een elektromotor hebt, een goede fiets kost veel geld. E-bikes, hoogwaardige racefietsen en mountainbikes met een carbonframe vind je allemaal in prijsklassen boven de € 10.000,-.

Modieuze wijnoogst

Wat begon in de stedelijke hipsterscene, heeft zich nu uitgebreid naar heel Oostenrijk: de klassieke racefietsen met stalen frame zijn in. Als tegenhanger van de moderne koolstoftechnologie maakt hij bij wijze van spreken indruk met sterke, eenvoudige techniek, klassieke lakafwerkingen en veel chroomglans. Maar ook hier is de tijd van goedkope deals voorbij. Voor klassieke, gebruikte racefietsen uit Italië, Oostenrijk of Nederland zijn betalingen met vier cijfers gemakkelijk te doen, en sommige fietsenmakers hebben zich gespecialiseerd in het restaureren van oude racefietsen en ze in een zo goed als nieuwe staat te presenteren.

belangrijke economische factor

De uitdrukking “fietsers betalen geen belasting” wordt soms gelezen op sociale media. Deze zin wordt ontkracht door alleen maar naar de statistieken te kijken: Oostenrijk heeft goede motoren en de meeste fietsers hebben ook een auto en betalen dus motorrijtuigenbelasting. In Oostenrijk worden fietsen voornamelijk gebruikt als sportuitrusting, maar sinds de triomf van e-bikes gebruiken steeds meer mensen fietsen voor dagelijkse verplaatsingen. Nieuwe technologie maakt het gemakkelijker om naar het werk te rijden of boodschappen te doen. Een blik achter de horizon in landen als Denemarken of Nederland leert dat de Oostenrijkse fietsinfrastructuur nog veel moet inhalen om veilig en comfortabel fietsen mogelijk te maken.