De Filippijnse kustwacht verwijdert de Chinese maritieme “barrière”.

China wilde zijn claim op een gebied in de Zuid-Chinese Zee beperken tot een ‘drijvende barrière’ – en nu hebben de Filippijnen deze ingetrokken. De acties van China vormen een ‘duidelijke schending van het internationaal recht’.

De Filippijnse kustwacht zei dat het een “drijvende barrière” had verwijderd die door China was opgetrokken in een betwist gebied in de Zuid-Chinese Zee. “De barrière vormt een gevaar voor de scheepvaart en is een duidelijke schending van het internationaal recht”, schreef Jay Tarella, een woordvoerder van de kustwacht van het eiland, eerder op het X Twitter-platform.

Het belemmerde ook het werk van de Filippijnse vissers. Tarella plaatste ook een video waarin duikers op zee touwen met messen doorsnijden.

De autoriteiten zeiden zondag dat China een 300 meter lange keten van boeien ongeveer 230 kilometer ten westen van de noordwestkust van de Filipijnen had geplaatst. De woordvoerder zei dat de eliminatie ervan wordt uitgevoerd in overeenstemming met het internationaal recht. Nog maar een paar uur geleden bevestigde Peking zijn claim op het gebied.

Woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken Wang Wenbin zei dat Huangyan Island, een gebied dat in China ook bekend staat als Scarborough Reef, juridisch tot het grondgebied van de Volksrepubliek behoort.

Een schip van de Philippine Fisheries and Aquatic Resources Authority probeerde afgelopen vrijdag het atol binnen te varen zonder toestemming van China. Hij legde uit dat de Chinese autoriteiten de boot in overeenstemming met de wet hebben onderschept.

Beide landen maken claims

De barrière werd ontdekt tijdens een routinematige Filippijnse patrouille in het zuidoostelijke deel van Scarborough Reef, ook bekend als Bajo de Masinloc in het Zuidoost-Aziatische land, en leidde tot verontwaardiging in Manilla. Maandagochtend (lokale tijd) kondigde Nationale Veiligheidsadviseur Eduardo Año aan dat alle noodzakelijke maatregelen zouden worden genomen om de barrière weg te nemen en zo “de rechten van onze vissers in het gebied te beschermen.”

China en de Filippijnen claimen de soevereiniteit over Scarborough Reef. Dit gebied was het middelpunt van een militair incident tussen de twee landen in 2012, waarna Beijing het rif snel bezette. Hoewel een rechtbank in 2016 oordeelde dat de historische rechten van China op de regio niet langer van toepassing zijn, erkent Peking de uitspraak niet.