De Chinezen bouwen een spookstad voor een bedrag van 100 miljard dollar

De vastgoedhausse in China is voorbij, en er is geen betere plek ter wereld om dit te bestuderen dan een enorm, verwoest gebouw in Maleisië. Een verbrijzelde droom – met onverwachte winnaars.

Ze zien er mooi uit, maar het zijn slechts lege betonblokken: de wolkenkrabbers op het zuidelijkste puntje van het Maleisische schiereiland waren ooit bedoeld om duizenden luxe appartementen met uitzicht op zee te huisvesten. Maar tien jaar nadat de werkzaamheden aan de Chinese vastgoedgigant Country Garden begonnen, is het ambitieuze futuristische project Forest City grotendeels in verval geraakt.

Zoals The Washington Post meldde, kostte het project feitelijk 100 miljard dollar en was het oorspronkelijk bedoeld als eigendom van internationale allure voor de Country Garden Company. Maar in plaats daarvan zijn de crediteuren van de Chinese ontwikkelaar nu vooral geïnteresseerd in het project, omdat het vastgoedbedrijf met enorme financiële problemen zou kampen.

De grotendeels lege ‘junglestad’ is een symptoom van onderliggende problemen in de eens bloeiende vastgoedsector van China, schreef de Washington Post: hoge schulden, overbouw en ‘een beetje pech’. Met Forest City volgde het gigantische vastgoedbedrijf Country Garden het concept van het bouwen van megaprojecten waarbij de grondkosten laag zijn en het potentieel groot is. Een samenhangende strategie in tijden van de Chinese vastgoedhausse.

“Ze probeerden feitelijk hun succes in China in het buitenland te repliceren”, zei Christine Lee van vastgoedadviesbureau Knight Frank in de Washington Post. Maar op een gegeven moment worden de dalende verkopen en de stijgende schulden van Country Garden voelbaar. Volgens de Washington Post kwam het bedrijf begin augustus in gebreke met de rente op Amerikaanse dollarobligaties.

Hoewel het bedrijf er net in is geslaagd een faillissement te voorkomen, hebben de aandelen van het bedrijf sinds begin dit jaar meer dan de helft van hun waarde verloren. Er groeien nu twijfels onder kredietverstrekkers over de vraag of China’s laatst overgebleven zwaargewichten in de vastgoedsector hetzelfde lot zouden kunnen ondergaan als verschillende Chinese bouwbedrijven die de afgelopen twee jaar failliet zijn gegaan.

Als Country Garden niet in staat is zijn internationale schulden af ​​te lossen, zou er een moeilijke situatie kunnen ontstaan: crediteuren zouden dan de andere bezittingen van de groep kunnen inzien, vertelde advocaat John Hahn aan The Washington Post. Maar dit kan moeilijk zijn omdat de Chinese wet internationale crediteuren geen gemakkelijke toegang tot Chinese activa toestaat.

Lange tijd werd Forest City gezien als een tegenmodel dat de stagnatie op de Chinese vastgoedmarkt wilde tegengaan: het achterliggende Country Garden-bedrijf werd als voorzichtiger en taaier beschouwd dan zijn concurrenten, die in een financiële wereld waren beland. . Moeilijkheden.

Ook de plek waar Forest City in 2015 werd gebouwd – in de Zuid-Maleisische deelstaat Johor – werd als veelbelovend beschouwd: het terrein was een ongerept bos op slechts enkele kilometers van Singapore. Het bedrijf is van plan vier eilanden te bouwen op teruggewonnen land, 7.000 hectare land te ontwikkelen en woningen te bouwen voor 700.000 mensen. Forest City werd opgevat als een “strategisch langetermijnproject”.

Weinig inwoners van Forest City genieten van de leegte, schrijft de Washington Post. Zij lijken de onverwachte begunstigden van het mislukte project te zijn. De krant citeerde een 41-jarige bewoonster die begin dit jaar met haar zoon vanuit China hierheen verhuisde: “Het is hier rustig en er is geen lawaai.” Hij studeert aan een nabijgelegen internationale school, terwijl zijn moeder haar dagen doorbrengt in het Forest City Golf Resort, een paar kilometer verderop. “Het is beter om geen mensen te hebben dan om veel mensen te hebben”, zegt ze.