Boekpublicatie Young Scientists: De Jonge Akademie wil kinderen inspireren tot wetenschap

F&L: Het boek is bedoeld voor kinderen en jongeren vanaf twaalf jaar. Waarom zou in deze tijd de belangstelling voor wetenschap gewekt moeten worden?

Astrid Eichhorn: Dit is de leeftijd waarop veel stereotypen relevanter worden – bijvoorbeeld genderstereotypen die meisjes weghouden van STEM-vakken. Tegelijkertijd hebben veel kinderen en jongeren op deze leeftijd nog een kinderlijke nieuwsgierigheid, dorst naar kennis en worden ze opgewonden door veel spannende vragen. Hopelijk kunnen we doorgaan door te laten zien hoe divers de vragen worden gesteld in de wetenschap en hoe divers mensen die vragen stellen. Op deze manier hopen we stereotypen te doorbreken en te laten zien dat wetenschappers heel verschillende mensen zijn.

F&L: Hoe belangrijk zijn rolmodellen in de wetenschap, vooral voor meisjes?

Astrid Eichhorn: Rolmodellen zijn erg belangrijk omdat ze moed geven en laten zien dat dromen die misschien onrealistisch lijken, kunnen worden verwezenlijkt. Als je ziet dat “iemand zoals jij” het pad van je dromen al heeft bewandeld, zul je snel voelen dat je op dat pad thuishoort. En dat gevoel erbij te horen kan een van de factoren zijn die bepalen of je stopt met studeren of een studie afrondt, of je wel of niet gaat promoveren, en een aanbod voor een postdoc-baan accepteert of afwijst.