Asteroid Crash – NASA test voor het eerst een ruimteverdediging tegen hemellichamen die de aarde in gevaar brengen

Het NASA-experiment wordt de Double Asteroid Redirection Test of kortweg Dart genoemd. Het daarvoor bestemde ruimtevaartuig werd eind november in Californië gelanceerd. Met een snelheid van ongeveer 23.000 kilometer per uur zal het naar verwachting dinsdagochtend om 01.14 uur CET op de asteroïde maan Demorphos botsen, waardoor zijn koers enigszins verandert. NASA wil de botsing van het ruimtevaartuig ter grootte van een auto en de 160 meter brede bol live op internet uitzenden.

Ook als niet alles volgens plan verloopt, vormt het experiment geen enkel gevaar. Zowel Dimorphos als de asteroïde Didymos waar Dimorphos omheen draait, liggen immers altijd minstens zeven miljoen mijl van de aarde.

De impact van het ruimtevaartuig heeft tot doel de baan van Demorphos enigszins te veranderen. Volgens de plannen van NASA duurt het tien minuten minder om in een baan rond Didymus te draaien in plaats van de voorgaande elf uur en 55 minuten. Als het ruimtevaartuig Demorphos het mist, heeft het over twee jaar genoeg brandstof voor een tweede poging.

Van de miljarden asteroïden en kometen in ons zonnestelsel zijn er maar weinig geclassificeerd als potentieel gevaarlijk voor onze planeet. Er wordt de komende 100 jaar geen impact op aarde verwacht.

Dit bericht werd uitgezonden op Deutschlandfunk op 24 september 2022.