Acht Republikeinen willen Trump verslaan in de Amerikaanse voorverkiezingen

De kandidaten voor de presidentsverkiezingen van 2024 plaatsen zichzelf vandaag in het allereerste Republikeinse televisiedebat ooit. Die is er niet, maar er wordt nog steeds over gesproken: Donald Trump.

En in november 2024 wordt besloten of Joe Biden in het Witte Huis blijft of dat een Republikein hem waarschijnlijk zal vervangen. En Biden wordt beschouwd als degene die door de Democraten werd bepaald.

De Republikeinen moeten hun kandidaat nog kiezen. Vandaag vindt in Milwaukee, in de belangrijke swingstaat Wisconsin, het eerste televisiedebat plaats tussen de twee Republikeinse presidentskandidaten.

TV-debat zonder Trump

Acht kandidaten voldeden aan de criteria voor debat, waaronder Ron DeSantis, Tim Scott, Mike Pence, Nikki Haley en Chris Christie. Voormalig president Donald Trump zal niet deelnemen aan het debat, maar wel tegelijkertijd Voor een interview met voormalig Fox-presentator Tucker Carlson.

“Er zijn hier maar twee kandidaten in het spel: president Trump en ik”, zegt Vivek Ramaswamy, de Republikeinse presidentskandidaat die vertrouwen heeft in zijn kandidatuur voor het volgende presidentschap. Het valt nog te bezien of de 38-jarige multimiljonair zijn ‘America First’-doelstellingen in het televisiedebat zal kunnen verwezenlijken.

Maar de waarheid is dat Trump vanavond ook een rol zal spelen. Hij is tenslotte de duidelijke favoriet: ruim 50% van de Republikeinse kiezers wil hem als presidentskandidaat zien. De 77-jarige doet niet eens mee. In plaats daarvan zendt onlinedienst X – voorheen Twitter – een vooraf opgenomen interview met hem uit.

Nu moeten de andere acht kandidaten beslissen: onderscheiden ze zich van de aanvallen van Trump of vermijden ze confrontatie en scoren ze punten op hun eigen kwesties?

Trump krijgt te maken met tegenwind

Voormalig vicepresident Pence heeft een duidelijk standpunt. En de conservatieve evangelist zei tijdens het onderzoek na de bestorming van het Capitool: ‘Iedereen die zichzelf boven de grondwet plaatst, mag nooit president worden.’ En het was ook duidelijk: hij is voortaan een van de rivalen van Trump.

DeSantis, die als gouverneur van Florida strijdt tegen de ‘ontwaakte’ linkse ideologie, zal waarschijnlijk van alle kanten onder vuur komen te liggen. Een paar dagen geleden kwam hij in een kranteninterview in de problemen toen hij de aanhangers van Trump ‘inert’ noemde. DeSantis zei dat als iedereen slechts ‘inactieve potten’ was en elke ochtend zou opmerken wat er op tafel ligt over de medeoprichter van Trump, Truth Social, dit geen permanente zet zou zijn.

Chris Christie is misschien wel de scherpste criticus van Trump op het gebied van de koplopers. Met dit standpunt wil de voormalige gouverneur van New Jersey indruk maken op de meer gematigde kiezers.

Slechte kansen voor concurrenten

Zijn rivaal, Asa Hutchinson, een meer traditionele Republikein uit Arkansas, is eigenlijk geïnteresseerd in politiek. “Zonder Trump wordt het debat nog belangrijker omdat kiezers voor het eerst de kandidaten en hun standpunten kunnen vergelijken”, zegt Hutchinson.

Ook voor andere kandidaten zal het moeilijk zijn om zich te positioneren in het veld van sollicitanten. Bijvoorbeeld voor Tim Scott uit South Carolina, die zichzelf wil laten gelden als de eerste zwarte Republikein. Of de enige vrouw in het veld: Nikki Haley, die zichzelf ziet als representant van een nieuwe generatie politici.

Trump is erg populair republikeins kiezers

Volgens de conservatieve strateeg Scott Jennings van de NPR hebben de twee kandidaten, als we de peilingen mogen geloven, weinig kans om van Trump te winnen.

“De peilingen van Trump zijn de afgelopen maanden blijven stijgen, ondanks al zijn juridische problemen. Republikeinse kiezers lijken het idee te waarderen dat deze verkiezingen een kans voor Trump zijn om zichzelf te verlossen, en niet een kans voor de Republikeinen om hun agenda vooruit te helpen.” zei Jennings.

Dit eerste televisiedebat zou moeten aantonen dat als je hier een fout maakt, je volgend jaar waarschijnlijk niet meer aan de voorverkiezingen hoeft deel te nemen.