Wetenschappelijke waarnemers zijn belangrijk om de oceanen te beschermen

de VisserijvoorschriftenDe wetten die onze wateren beheersen, mogen dan in verre kantoren worden opgesteld, de kennis waarop ze zijn gebaseerd, komt van wetenschappelijke waarnemers hier op zee. Deze mannen en vrouwen vormen de ruggengraat van de visserijgegevensverzameling in de EU. Wie zijn deze geleerden? Hoe het werkt? Hoe draagt ​​u bij aan het behoud van ons mariene ecosysteem?

Het is vroege ochtend in Malta, een kleine lidstaat van de Europese Unie aan de Middellandse Zee. Aan boord van een traditionele vissersboot zijn drie speciale gasten: Kelly, Luca en Frank, die allemaal werken voor Aquatic Resources Ghana, kortweg ARM.

De Onderzoeksafdeling van het Maltese Ministerie van Visserij en Aquacultuur heeft een belangrijke missie: beleidsmakers voorzien van nauwkeurige gegevens over de toestand van de oceanen.

“Ik werk met een fantastisch team van biologen en veldwaarnemers, en samen verzamelen we alle gegevens met betrekking tot de EU-verplichtingen.”legt Luca Pisani uit, een mariene bioloog bij Aquatic Resources Malaysia. “Dit is een van onze routinematige observaties waarbij we de mogelijkheid hebben om samen met vissers te meten wat ze vangen, zowel de vis die ze van plan zijn aan te landen als de bijvangst en teruggooi.”

Kelly Camilleri, onderzoeksmedewerker bij Aquatic Resources in Malta, ontdekte: “Dit is het leukste deel van de baan, omdat je de vissers kunt observeren en ermee kunt samenwerken en inzicht krijgt in de hele visserijsector.”

Terwijl de bemanning de vangst verzamelt, monitoren, analyseren en verzamelen wetenschappers biologische basisgegevens. Luca Pisani:

“Deze informatie is zeer waardevol voor politici en besluitvormers omdat we vanuit ecologisch perspectief de kosten van het vangen van commercieel belangrijke soorten kunnen kwantificeren. Want voor elke commerciële soort die je vangt, vang je ook niet-verwante soorten en wie zou dat doen? Anders zouden zij dat doen? zou niet gepakt worden.”

Gegevens over de gezondheid van de oceanen

Deze gegevens, die op EU-niveau zijn verzameld als onderdeel van de meerjarige verzameling van visserijgegevens, zijn niet alleen bedoeld om het werk van beleidsmakers op het gebied van visbestanden en visbestanden te ondersteunen. Het dient ook als basis voor het versterken van de sociale en economische basis van de visserijsector.

“Ik geloof sterk in de noodzaak om bij het ontwikkelen van beleid voor de sector een evenwicht te bereiken tussen de ecologische, sociale en economische pijlers.”zegt Alicia Boggia Said, Maltese minister van Visserij en Aquacultuur

Hoewel de visserijsector slechts één procent van het bruto binnenlands product van Malta vertegenwoordigt en ongeveer duizend vissers werk biedt, is de visserij nauw verbonden met de identiteit van het land, aldus de politicus met een academische achtergrond. De wetenschap kan een cruciale rol spelen bij het behoud van dit culturele erfgoed. Alicia Boggia:

“De wetenschap helpt ons beslissingen te nemen. We hebben gegevens nodig om de toekomst te voorspellen. Er was een redelijk representatief aantal wetenschappers aan boord van verschillende schepen, of het nu trawlers, trawlers of beuglijnen waren.”

Waarnemingen aan boord zijn slechts één manier waarop wetenschappers de visserijsector bestuderen. Om 04.00 uur gaat de bel om de start van de Maltese visafslag aan te kondigen. Kopers strijden om de beste vangst die op de borden van het eiland terechtkomt. Maar Frank is hier om een ​​andere reden.

“Als onderdeel van ons meerjarenplan voor dataverzameling hebben we een budget waaruit we vis kunnen inkopen.” Frank Farrugia, een ambtenaar bij de Malta Water Resources Company, zei. “De aangekochte vis wordt vervolgens in onze laboratoria verwerkt. We nemen biometrische monsters: voornamelijk lengte, gewicht, geslacht en rijpheidsgraad.”

Wetenschappers bestuderen de visserijsector

De zwaardvis en goudmakreel komen ongeveer tegelijk met de collega’s van Frank aan bij het Malta Water Resources Office. De vissen worden zorgvuldig ontleed om hun biologische parameters te onderzoeken. Dit is de eerste stap in een grootschalig dataverzamelingsproces dat uiteindelijk aan de Europese Commissie zal worden voorgelegd.

Jurgen Mifsud, senior executive bij Aquatic Resources Malaysia, legt uit: “Onze visbestanden worden gedeeld met onze buurlanden. Het is daarom erg belangrijk dat onze datasets worden gedeeld tussen de lidstaten en vervolgens worden gecombineerd in overeenstemming met de dataverzoeken die we ontvangen van de Europese Commissie en andere fora die samenwerken met de Europese Commissie gegevens uit de oproepen worden vervolgens gebruikt. Deze gegevens worden gebruikt om de visbestanden te modelleren, dat wil zeggen de visbestanden rond de Maltese eilanden. Deze gegevens worden vervolgens op regionaal niveau geaggregeerd, en we kunnen de geaggregeerde datasets vervolgens gebruiken om beheersmaatregelen op beleidsniveau te bepalen. .

Als statisticus en wiskundige met een PhD is Jurgen goed toegerust om de dataverzameling en andere projecten van de 35 medewerkers van ARM te begeleiden. Maar zijn interesse in de jacht heeft ook persoonlijke redenen: “In de visserijsector zijn er vooral kleinschalige vissers, traditionele vissers, en zij zorgen nog steeds voor ons voedsel. Voor mij is dit iets dat heel belangrijk is voor een land, want als je iemand hebt, een familie, die voor het voedsel zorgt land met voedsel, dan “is het heel belangrijk”.

Kleine vissers zijn vergeten

Zoals op veel plaatsen in de Middellandse Zee worden de Maltese vissers met verschillende problemen geconfronteerd: klimaatverandering, vervuiling, uitputting van de bestanden en sterke concurrentie. Voor kleinschalige vissers zijn deze uitdagingen nog groter.

“We zijn er niet in geslaagd recht te doen aan de diversiteit en heterogeniteit van vissers, vooral kleinschalige vissers.”Zegt Alicia Bugeja. “Deze forums richten zich vooral op grootschalige commerciële vissers. Gezien het feit dat meer dan 90% van de vissers op Malta in de kleinschalige visserij werkt, denk ik dat we meer Europese forums nodig hebben die zich richten op de kleinschalige visserij.”

Deze mening wordt gedeeld door de wetenschappers aan boord van de vissersboten, die helpen bij het opbouwen van vertrouwen tussen vissers en beleidsmakers:

“Het is heel belangrijk dat we goed samenwerken met vissers, omdat hun belangen ook onze belangen zijn.”zegt Luca Pisani. “Als de toestand van de zee niet goed is, willen we dat weten. Want als we weten wat de problemen zijn, kunnen we deze communiceren naar politici en besluitvormers, zodat zij beter in staat zijn de juiste maatregelen te nemen om ze aan te pakken. bescherm de zee in het belang van de vissers.”

Zolang de gezondheid van onze oceanen in gevaar is, zal het wetenschappelijke werk van Frank, Luca en Kelly van cruciaal belang zijn om dit probleem aan te pakken en een gedeelde visie voor de toekomst van ons mariene ecosysteem te ontwikkelen.