Wetenschap – Problemen na de lancering: mislukte commerciële landing op de maan? – kennis

Cape Canaveral (dpa) – Aanvankelijk leek het erop dat een Amerikaanse ruimtemissie gericht op de eerste succesvolle commerciële landing op de maan was mislukt. Astrobotic, een bedrijf uit Pittsburgh, zei dat er maandag kort na de lancering een fout was. Aanvankelijk verliep de start zoals gepland en werkten de systemen zoals verwacht. “Helaas deed zich een storing voor waardoor Astrobotic geen stabiele positie richting de zon kon innemen.”

Volgens voorlopig onderzoek kwam dit waarschijnlijk door een storing in het aandrijfsysteem, zo werd kort daarna gemeld. Als dit wordt bevestigd, zou ook de geplande zachte landing op de maan in gevaar komen. Bovendien bereikte de batterijlading tijdelijk een laag niveau totdat het mogelijk werd om de positie van de capsule naar de zon te richten en de batterij opnieuw op te laden.

Maar kort daarna maakte Astrobotic bekend dat er nu brandstof leek te lekken. “Het team probeert het verlies te stabiliseren, maar gezien de situatie was onze prioriteit het maximaliseren van de wetenschappelijke gegevens die we konden verzamelen. We analyseren momenteel alternatieve missieprofielen die op dit moment mogelijk mogelijk zijn.”

“Elk succes en elke tegenslag zijn kansen om te leren en te groeien”, zegt NASA-beheerder Joel Kearns. “We zullen deze les gebruiken om onze inspanningen op het gebied van maanverkenning, verkenning en commerciële ontwikkeling te bevorderen.”

Dit zou de eerste Amerikaanse landing op de maan in vijftig jaar zijn

De onbemande lander “Peregrine” werd maandagochtend gelanceerd vanaf de Cape Canaveral Spaceport aan boord van een “Vulcan Centaur” -raket van de fabrikant ULA. De capsule zou eind februari op de satelliet van de aarde landen in een gebied genaamd Sinus Viscositatis (Golf van Adhesie) en de eerste onbemande Amerikaanse landing op de maan voltooien sinds de Apollo-missie meer dan 50 jaar geleden.

In april 2023 mislukte een Japans bedrijf voor een soortgelijke missie, waarbij Ispace een onjuiste berekening van de hoogte van de lander tijdens de landingspoging aanhaalde.

Via Peregrine Mission 1 konden individuen ruimte kopen om materialen naar de maan te transporteren in een lander van 1,9 meter hoog en 2,5 meter in diameter. NASA wil ook zijn eigen expedities naar de metgezellen van de aarde voorbereiden met behulp van verschillende instrumenten tijdens de vlucht. NASA wil tijdens de missie onder meer de exosfeer van de maan onderzoeken. Daarnaast zullen de thermische eigenschappen en het waterstofgehalte van het materiaal op het maanoppervlak (regoliet) worden bestudeerd.

NASA wil in 2025 weer astronauten naar de maan sturen

Net als bij het Internationale Ruimtestation werkt NASA steeds nauwer samen met commerciële aanbieders aan maanprojecten, omdat dit een efficiënte en uiteindelijk kosteneffectieve aanpak is. Omgekeerd is het bedrijfsmodel van particuliere bedrijven tot nu toe vaak gebaseerd op overheidsklanten.

In het kader van het ‘Artemis’-programma wil NASA eind 2024 met drie mannen en een vrouw in een tiendaagse missie ‘Artemis 2’ om de maan draaien. In 2025 zal ‘Artemis 3’ – op althans volgens het huidige plan – Astronauten zijn na ruim een ​​halve eeuw weer op de maan geland, waaronder voor het eerst een vrouw en een niet-blanke. Het langetermijndoel van Artemis is het creëren van een permanente maanbasis als basis voor missies naar Mars.

© dpa-infocom, dpa:240108-99-526858/6