VS: “Zeer zorgwekkend”: China ligt voor op schema met de uitbreiding van zijn kernwapens

VS: “Zeer zorgwekkend”
China ligt voor op schema met de uitbreiding van zijn kernwapens

19 oktober 2023, 20:23 uur

Luister naar het materiaal

Vergeleken met de Verenigde Staten en Rusland valt China in het niet als het om kernkoppen gaat. Maar volgens het Pentagon begint de achterstand in te halen, en sneller dan verwacht. Dit baart de Verenigde Staten grote zorgen, vooral in het licht van de toenemende agressie van Peking in de Indo-Pacifische regio.

Volgens de Amerikaanse regering breidt China zijn kernwapenarsenaal sneller uit dan verwacht. Vanaf mei had China “meer dan 500 kernkoppen klaar voor gebruik” en ligt op koers om “eerdere verwachtingen te overtreffen”, schreef het Pentagon in een rapport over de Chinese strijdkrachten. Tegen 2030 zal China naar verwachting meer dan duizend kernkoppen gereed hebben voor gebruik.

Een functionaris van het Pentagon zei dat deze ontwikkeling geen “zeer significante verandering” vertegenwoordigt ten opzichte van eerdere verwachtingen. Maar China is op de goede weg om eerdere verwachtingen te overtreffen. Dit is “uiterst zorgwekkend” voor de Verenigde Staten. Volgens het rapport gaat China onder president Xi Jinping ook vooruit met de uitbreiding en modernisering van zijn strijdkrachten.

Volgens het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) in juni hebben de Verenigde Staten ongeveer 3.700 operationele kernkoppen, terwijl Rusland ongeveer 4.500 kernkoppen heeft. Het instituut schatte het aantal voor China op 410.

De regering van de Amerikaanse president Joe Biden gelooft dat een opkomend China, militair, economisch en politiek, de grootste geopolitieke uitdaging ter wereld is. Onlangs hekelde het Amerikaanse ministerie van Defensie agressieve vliegmanoeuvres van Chinese straaljagers tegen Amerikaanse vliegtuigen in de Indo-Pacific-regio.