VN-rapport: Het tempo van de klimaatverandering versnelt in een alarmerend tempo

Volgens een rapport van de Verenigde Naties is de klimaatverandering snel versneld. Onderzoekers waarschuwen dat steeds meer broeikasgassen ‘een aanzienlijke turbo-aangedreven versnelling van het smelten van het ijs en de stijging van de zeespiegel veroorzaken’.

Het mondiale klimaat is de afgelopen jaren steeds sneller veranderd. Dit blijkt uit een rapport over het decennium 2011 tot en met 2020, dat door de Wereldweerorganisatie (WMO) werd gepubliceerd tijdens de COP28-klimaatconferentie in Dubai. Bijgevolg heeft de voortdurende toename van de concentraties van broeikasgassen geleid tot stijgende temperaturen op het land en in de oceanen van de wereld.

Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie veroorzaken steeds meer broeikasgassen in de atmosfeer “een significante en dramatische versnelling van het smelten van het ijs en de stijging van de zeespiegel.” De gemiddelde temperatuur op aarde was de afgelopen tien jaar 1,1 graden hoger dan de waarden van eind 19e eeuw.

Gletsjers smolten in een ongekend tempo

Wetenschappers waren vooral bezorgd over veranderingen in de poolgebieden en hoge bergen. Gletsjers smelten in een ongekend tempo – met gevolgen op lange termijn voor de watervoorziening van miljoenen mensen.

Tussen 2011 en 2020 verloor Groenland jaarlijks ongeveer 251 gigaton (miljard ton) ijs. Op Antarctica smelt jaarlijks gemiddeld 143 gigaton continentaal ijs. De ijskap heeft in de verslagperiode bijna driekwart meer ijs verloren dan tussen 2001 en 2010. Als gevolg daarvan is de zeespiegelstijging de afgelopen tien jaar versneld tot 4,5 millimeter per jaar. Tussen 2001 en 2010 was dit slechts 2,9 mm per jaar. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor laaggelegen kustgebieden en landen.

“Geen tekenen van trendomkering”

Daarom drong de secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie, Petteri Taalas, aan op meer beslissende maatregelen tegen de klimaatverandering. Sinds de jaren negentig is elk decennium warmer geweest dan het decennium daarvoor. “We zien geen onmiddellijke tekenen van het omkeren van deze trend”, zei de Finse wetenschapper. De zeespiegel stijgt twee keer zo snel als minder dan een generatie geleden. “We verliezen de race om smeltende gletsjers en ijskappen te redden.” Het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen is de “hoogste en meest urgente prioriteit” als de klimaatverandering niet uit de hand loopt.

Taalas merkte ook op dat klimaatverandering verband houdt met een toename van extreme weersomstandigheden. Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie hebben rampen als droogte, hittegolven, overstromingen, tropische cyclonen en bosbranden de afgelopen tien jaar voor tegenslagen gezorgd in de strijd tegen honger en armoede. Natuurrampen hebben de infrastructuur verwoest, landbouwgewassen vernietigd en geleid tot drinkwatertekorten en massale ontheemding.

verbeteren Systemen voor vroegtijdige waarschuwing

VN-meteorologen merkten echter ook positieve trends op: naarmate de systemen voor vroegtijdige waarschuwing verbeterden, nam het aantal sterfgevallen bij rampen af. Het ozongat boven Antarctica is verkleind dankzij beperkingen op schadelijke chemicaliën. Bovendien zijn de uitgaven aan klimaatbescherming de afgelopen tien jaar verdubbeld – maar de bedragen moeten tegen 2030 minstens verzevenvoudigd zijn.