Verenigde Arabische Emiraten: Land in de woestijn – grote hoeveelheden water dompelen Dubai onder

De VAE kampt met hevige regenval sinds de metingen 75 jaar geleden begonnen. Volgens het Meteorologisch Centrum viel er dinsdag tot 254 mm regen. Ze zeiden dat dit het gebruikelijke tarief was voor ongeveer twee jaar. Vooral in het oosten, op de grens met Oman, viel er zware regen. Het Emirates News Agency (WAM) sprak van een ‘historische klimaatgebeurtenis’.

Vooral Dubai werd getroffen, waarbij wegen en de luchthaven onder water kwamen te staan. Op de zesbaanssnelwegen van het woestijnemiraat baanden auto's zich een weg door watermassa's, wat tot lange files leidde. Er waren chaotische taferelen op de luchthaven en de vliegtuigen slipten over de landingsbaan en konden niet opstijgen. Personeel en passagiers hadden moeite om de luchthaven te bereiken.

In 's werelds drukste knooppunt voor internationale passagiers werden dinsdag veel vluchten geannuleerd of omgeleid vanwege hevige regen.

De exploitant van de luchthaven vroeg passagiers alleen in uiterste noodgevallen naar de luchthaven te komen. Een woordvoerder van het bedrijf zei: “Vluchten worden nog steeds vertraagd of omgeleid.” Luchthavenchef Paul Griffiths gaf toe dat een dergelijke situatie daadwerkelijk bestaat Dubai
Het werd nooit gegeven. Hij voegde eraan toe: “We bevinden ons op onbekend terrein.” “Ik denk niet dat dit soort omstandigheden ooit in mensenheugenis hebben bestaan.” Alle nog beschikbare ruimte zal worden benut voor vliegtuigen.

Er zijn geen afvoersystemen voor zware regenval

Scholen in Dubai bleven gesloten en overheidsinstellingen en bedrijven riepen hun werknemers op om thuis te werken. Velen die zich de straat op waagden, parkeerden hun auto. Sommigen werden gedwongen in hun auto te slapen. De autoriteiten stuurden tankwagens de straten en snelwegen op om water op te pompen. Water komt in sommige huizen binnen.

De VAE is een woestijnland op het Arabische schiereiland met een overwegend droog klimaat. In plaats van regen heeft het land te kampen met hoge temperaturen. Hier en in de omringende landen zijn de afgelopen jaren temperaturen boven de 50 graden gemeten. In veel gebieden ontbreekt het aan infrastructuur en afvoersystemen om zware regenval op te vangen.

In de koude wintermaanden kan er ook regen vallen in de VAE, maar zelden in zulke hoeveelheden. De Duitse klimaatonderzoeker Friedrich Otto, die de relatie tussen individuele extreme weersomstandigheden en klimaatverandering bestudeert, vertelde persbureau AFP dat de stormen “hoogstwaarschijnlijk” erger werden als gevolg van de opwarming van de aarde.

Zware regenval viel ook in Qatar, Bahrein en Saoedi-Arabië. Bij hevige regenval in het Sultanaat Oman kwamen negentien mensen om het leven, onder wie tien studenten.