Technische problemen met 'Voyager 1': NASA heeft moeite om contact te houden

Sinds november heeft NASA problemen met het ontvangen van gegevens van het ruimtevaartuig Voyager 1. Het oplossen van het probleem is moeilijk.

PASADENA – NASA's oudste nog in gebruik zijnde ruimtesonde, Voyager 1, ondervindt sinds half november technische problemen. Meestal uitgezonden vanuit de interstellaire ruimte (Huidige afstand tot de grond:ongeveer 24,3 miljard kilometer) zijn belangrijke gegevens voor wetenschappers van de American Space Agency. Maar sinds november is dit niet meer het geval. Er werd destijds aangenomen dat het oplossen van de Voyager 1-bug enkele weken zou duren.

NASA's Voyager 1-sonde heeft sinds november geen contact meer gemaakt met de aarde

Maar het probleem is nog steeds niet opgelost. NASA heeft op X (voorheen Twitter) Bijgewerkt Over de huidige stand van zaken: “Ingenieurs werken nog steeds aan het dataprobleem op Voyager 1. We kunnen met de sonde praten en hij kan ons horen, maar dit is een langzaam proces gezien de ongelooflijke afstand van de sonde tot de aarde.

De enorme afstand tussen Voyager 1 en de aarde heeft een enorme impact op reparatiewerkzaamheden. Het duurt momenteel 22 uur en 35 minuten voordat een signaal van de aarde de ruimtesonde bereikt. Het zou lang duren voordat een mogelijke reactie van de sonde wetenschappers op aarde zou bereiken, wat de situatie nog ingewikkelder zou maken. Voyager 1 begon zijn ruimtereis in de zomer van 1977 en heeft het zonnestelsel al enkele jaren achter zich gelaten.

Voyager-projectdirecteur: “We hebben het nog niet opgegeven”

“Voyager”-projectmanager Susan Dodd legt het in een van hen uit ontmoeting met Ars Technica Moeilijkheden: “Het zou het grootste wonder zijn als we het terug zouden krijgen. We hebben het nog niet opgegeven.” Ze blijft echter optimistisch: “Er zijn nog andere dingen die we kunnen proberen.” Ze voegt er echter een tot nadenken stemmende verklaring aan toe: “Maar dit is het ernstigste probleem van allemaal sinds ik projectmanager ben geworden. .” Dodd had sinds 2010 de leiding over de Voyager-sondes Space bij het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA.

Een computerprobleem waar Voyager 1 al maanden last van heeft, verhindert dat de sonde gegevens naar de aarde verzendt. Daarom ontvangt NASA geen wetenschappelijke gegevens of basisinformatie over het ruimtevaartuig. Deskundigen hebben momenteel geen informatie over de motor, krachtbron of controlesystemen van de ruimtesonde. in december NASA aangekondigdDe sonde zendt slechts “een zich herhalend patroon van 1-en en 0-en uit, alsof hij vastzit.”

Momenteel stuurt de sonde alleen een draagtoon terug naar de aarde, wat het NASA-team aangeeft dat de sonde nog leeft. Veranderingen in dit signaal laten experts zien dat Voyager 1 commando's ontvangt die vanaf de aarde zijn verzonden. “Helaas hebben we het probleem nog niet opgelost en hebben we geen telemetriegegevens hersteld”, aldus Dodd.

Het Voyager 1-probleem wordt waarschijnlijk veroorzaakt door een computer: deze heeft geen back-up meer

Sinds november vermoeden NASA-experts dat het probleem met Voyager 1 mogelijk in een van de drie computers aan boord ligt. Het Flight Data System (FDS) communiceerde blijkbaar niet goed met een subsysteem genaamd de Telemetry Modulation Unit (TMU), waardoor de gegevens volgens NASA niet naar de aarde werden teruggestuurd. Dodd en haar technische team zijn er nu “99,9 procent zeker” van dat het probleem bij de defensie- en veiligheidstroepen ligt. De meest waarschijnlijke oorzaak lijkt geheugenbeschadiging in het systeem te zijn.

De ontbrekende Voyager-gegevens maken het werk van het team echter moeilijker. “Het bevindt zich waarschijnlijk ergens in een FDS-magazijn. Een paar zijn gewijzigd of beschadigd. Maar zonder telemetrie kunnen we niet zeggen waar het FDS-geheugen beschadigd is. Wat betreft andere componenten die tekenen van slijtage hebben vertoond of in de loop van de tijd zijn uitgevallen, zei NASA heeft in sommige gevallen kunnen overschakelen naar back-upsystemen, maar dit is met FDS niet meer mogelijk omdat de FDS-back-up al in 1981 was mislukt.

Zal er goed nieuws zijn van NASA over Voyager 1?

Het kan een tijdje duren voordat er weer goed nieuws komt van Voyager 1, als dat ooit ooit gebeurt. Na meer dan 45 jaar in de ruimte is het heel goed mogelijk dat de sonde nooit meer goed zal functioneren. Dit zou een enorm verlies zijn voor de ruimtevaart, aangezien er slechts een paar ruimtesondes (naast Voyager 1, de tweelingsondes Voyager 2 en Pioneer 10) in de interstellaire ruimte zijn. De laatste keer dat Voyager 2 problemen ondervond was in de zomer van 2023, maar NASA kon het contact herstellen met behulp van ‘Interstellar Scream’.

Voyager 1 is een legende in de ruimtevaart. Op zijn lange reis naar de rand van het zonnestelsel bezocht het verschillende planeten en leverde het datarijk onderzoek. Er was ook de beroemde ‘lichtblauwe stip’-afbeelding voor nodig, die de aarde toont als een kleine, lichtblauwe stip over een groot gebied. (onbetaalde rekening)

De redacteur schreef dit artikel en gebruikte vervolgens een AI-taalmodel om naar eigen inzicht te verbeteren. Alle informatie is zorgvuldig gecontroleerd. Lees hier meer over onze AI-principes.