Schendingen van de rechtsstaat: EU onderneemt actie tegen Hongarije

De Europese Unie neemt het serieus en onderneemt actie tegen Hongarije wegens vermeende schendingen van de rechtsstaat. Dit zou de financiële steun aan Hongarije met miljarden kunnen afsnijden.

In het langlopende geschil over de rechtsstaat voert de Europese Commissie het tempo op tegen Hongarije: de Brusselse autoriteiten hebben het zogenaamde rechtsstaatmechanisme tegen de regering in Boedapest geactiveerd.

Vice-voorzitter van de Europese Commissie, Vera Jourova, zei dat later die dag een soortgelijke brief naar Boedapest moet worden gestuurd. Hongarije wordt voor het eerst bedreigd met bezuinigingen op de EU-financiering ter waarde van miljoenen.

Von der Leyen maakte de maatregelen in april bekend

De voorzitter van de Commissie van de Europese Unie, Ursula von der Leyen, had de stap begin april al aangekondigd, kort na de herverkiezing van de Hongaarse premier Viktor Orban. Bovenal veroordeelt de EU de corruptie in Hongarije en het illegale gebruik van EU-middelen.

De Europese Unie dringt aan op democratie en grondrechten

Het zogenaamde EU-rechtsstaatmechanisme is sinds begin 2021 van kracht. Vorig jaar heeft de EU in een nieuwe verordening opnieuw vastgelegd wat de rechtsstaat precies betekent: elke overheidsinstantie moet “binnen het toepasselijke recht in overeenstemming met de waarden van democratie en respect voor grondrechten.” De Europese Unie staat onder controle van onafhankelijke en onpartijdige rechtbanken.

De kritiek op mogelijke schendingen van de rechtsstaat is lange tijd gericht geweest op Hongarije en Polen. Polen is ervan beschuldigd de scheiding der machten en een onafhankelijke rechterlijke macht van zijn land te ondermijnen door middel van zogenaamde justitiële hervormingen.

Het Europese Hof van Justitie wijst de klachten af

Om de stap van de EU te blokkeren, hebben beide landen het rechtsstaatmechanisme aangeklaagd voor het Europese Hof van Justitie – tevergeefs. De rechtbank heeft de zaak afgewezen En door zijn uitspraak in februari van dit jaar legitimeerde het de optie om de financiële middelen van de getroffen EU-leden te verminderen.

Vereiste meerderheid in het Europees Parlement

Maar het zal nog wel even duren voordat Hongarije daadwerkelijk miljarden euro’s kan schrappen. Nadat de EU-commissie met het proces is begonnen, moet de EU-Raad, d.w.z. de regeringsleiders van de lidstaten, nu met meerderheid van stemmen en de steun van het EU-parlement beslissen of de begrotingsmiddelen en hun aantal moeten worden verminderd of ingehouden.

Het moet worden ondersteund door ten minste 15 landen waarvan ten minste 65 procent van de bevolking in de Europese Unie woont. Hongarije heeft als land in kwestie geen stemrecht. Voor die tijd heeft Hongarije echter de gelegenheid om commentaar te leveren op de punten van kritiek en maatregelen voor te stellen om de tekortkomingen van de EU weg te werken.