Recensie van het boek “Het verhaal van bloemen”
Dit geïllustreerde boek toont meer dan 100 met de hand geplukte tuinbloemen. Elke bloem heeft een dubbele pagina: de tekst links en de afbeelding rechts. Dit schema wordt strikt gehandhaafd, zodat er voldoende ruimte is voor aantekeningen of annotaties. Hoe klein deze selectie natuurlijk is, blijkt bijvoorbeeld uit fuchsia’s, die tegenwoordig meer dan 100 soorten tellen met meer dan 10.000 soorten.
Hoe ze onze levensstijl zouden moeten “veranderen”, kan alleen via een omweg worden uitgelegd. Sommige spelen/spelen een rol als medicinale plant, zoals duizendblad of calendula, andere als bron van geurstoffen zoals rozen en lavendel of zelfs als dure specerij zoals saffraan: van echte saffraan (Crocus sativus), een soort saffraan je hebt een kilo piment nodig 400.000 stempels om met de hand te oogsten van ongeveer 140.000 bloemen!
De auteur is een beroemde architect en auteur van tuinboeken, althans in Engeland. Voor elk van de gekozen planten probeert het een verbinding tot stand te brengen met een persoon of met praktische toepassingen zoals geneeskunde, mythologie, literatuur, symboliek of kunst. De anjer is de “bloem van het socialisme” en volgens de legende was de keizerskroon de enige bloem in de Hof van Gethsemane die in eerste instantie zijn hoofd niet voor Jezus wilde buigen. Begin negentiende eeuw had Peter de Grote op grote schaal zonnebloemen geplant in Zuid-Rusland om de olie te winnen. De verbluffende witheid van de lelie van de Madonna maakte het een favoriet van de symboliek geassocieerd met de Maagd Maria. Deze voorbeelden kunnen voldoende zijn. De volgorde is niet geheel willekeurig, maar wordt bepaald door de geschiedenis van hun trek naar ‘onze’ tuinen: van voor Christus tot de twintigste eeuw. Vervolgens zijn ze alfabetisch gerangschikt. Niet alle getoonde soorten zijn pure tuinvormen, sommige zijn nog steeds wilde planten zoals korenbloemen of boshyacinten, hoewel ze in de eigen tuin worden gekweekt, en niet allemaal bloemen, er zijn ook bomen en struiken zoals seringen of vlierbessen.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”