Ramp in Australië: 15 soldaten gered na VTOL-vliegtuigcrash

updates
ramp in Australië
15 soldaten gered na een VTOL-vliegtuigcrash

28-08-2023 om 07:23 uur

Tijdens een trainingsoefening in Australië stort een Amerikaans militair vliegtuig neer in het noorden van het land. Drie soldaten werden gedood en vijf anderen raakten ernstig gewond. Reddingswerkers kunnen de overgebleven passagiers nu in veiligheid brengen.

Een dag nadat een Amerikaans militair vliegtuig neerstortte tijdens manoeuvres in Australië, waarbij drie mensen om het leven kwamen en vijf anderen ernstig gewond raakten, zijn de overige inzittenden van het vliegtuig grotendeels ongedeerd gered. Volgens de autoriteiten zijn er sindsdien vijftien vermiste mariniers gevonden. Ze raakten lichtgewond of ongedeerd.

Michael Murphy, politiechef van Northern Territories, omschreef de crashlocatie als “een ruig terrein”. In een gesprek met de lokale media zei hij dat de reddingswerkzaamheden in het moeilijk bereikbare gebied profiteerden van de nabijheid van de landingsbaan. Als gevolg hiervan hadden, dankzij een goed gecoördineerde reddingsactie, een aantal gewonden sneller kunnen worden behandeld – “wat mogelijk enkele levens heeft gered”.

Bij het ongeval op een afgelegen eiland in het noorden van het land zijn zondag drie soldaten omgekomen en raakten vijf andere mariniers ernstig gewond, aldus een woordvoerder van het Amerikaanse leger. De V-22 Osprey had 23 passagiers aan boord toen hij neerstortte, om redenen die aanvankelijk niet duidelijk waren. Het ongeval vond plaats op Melville Island, ongeveer 60 kilometer ten noorden van het vasteland van Australië. De reddingswerkzaamheden werden bemoeilijkt door de afgelegen ligging van het dunbevolkte eiland.

Volgens voorlopige bevindingen tijdens het onderzoek naar de oorzaak van het ongeval heeft de luchtverkeersleiding van Darwin Airport onder meer berichten verzonden vanaf de crashlocatie. Er was sprake van zwarte rook en een “grote brand”.

Al meerdere dodelijke ongelukken met de V-22 Osprey

Het neergestorte vliegtuig nam deel aan een grootschalige militaire oefening getiteld “Race of Predators”, waarbij duizenden soldaten uit de Verenigde Staten en Australië betrokken waren, evenals militair personeel uit Indonesië en de Filippijnen. Met de groeiende invloed van China in de regio is Noord-Australië onlangs een belangrijk oefenterrein geworden voor het Amerikaanse leger.

De V-22 Osprey ziet eruit als een hybride tussen een vliegtuig en een helikopter en kan verticaal opstijgen en landen als een helikopter, terwijl hij ook veel sneller kan vliegen dan gewone helikopters. De afgelopen jaren hebben zich een aantal dodelijke ongevallen met de machines voorgedaan. Vier Amerikaanse mariniers kwamen om toen een V-22B Osprey afgelopen november neerstortte tijdens een NAVO-oefening in Noorwegen.

In 2017 kwamen drie Amerikaanse mariniers om bij een mislukte landingsmanoeuvre op een schip voor de noordkust van Australië, en in 2000 kwamen 19 Amerikaanse mariniers om het leven bij een trainingscrash in Arizona. In het voorjaar riep het Amerikaanse leger, als gevolg van een reeks veiligheidsincidenten, alle piloten die niet op essentiële missies waren terug voor aanvullende training.