Pistorius beloofde meer steun tijdens zijn bezoek aan Kiev

Minister van Defensie Pistorius arriveerde tijdens zijn tweede bezoek in Oekraïne. In Kiev beloofde hij meer militaire hulp en herdacht hij de demonstranten die waren omgekomen bij de pro-Europese Maidan-protesten.

Federaal minister van Defensie Boris Pistorius is opnieuw gearriveerd voor een bezoek aan de Oekraïense hoofdstad Kiev. Dit is zijn tweede bezoek aan het door Rusland aangevallen land.

“Ik ben hier weer, in de eerste plaats om meer steun toe te zeggen”, zei Pistorius. Hij wilde ook uiting geven aan ‘onze solidariteit, diepe verbondenheid en bewondering voor de moedige en kostbare strijd die hier plaatsvindt’.

Meer militaire hulp aan Oekraïne

De belangrijkste onderwerpen van de reis zijn de training van Oekraïense soldaten en militaire hulp. Naast gesprekken met zijn Oekraïense collega Rustam Umarov staat ook een bezoek aan een Oekraïens militair trainingscentrum op het programma. De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin was maandag ook in Kiev.

Pistorius bezocht Kiev afgelopen februari voor het eerst, ongeveer drie weken nadat hij was beëdigd als minister van Defensie. Destijds beloofde hij de Oekraïense leiders om meer dan 100 gevechtstanks van het oudere type “Leopard 1A5” te leveren. De oplevering is gepland in fasen, uiterlijk in het tweede kwartaal van 2024.

Pistorius herinnert het zich De demonstranten

Aan het begin van zijn tweede bezoek bracht Pistorius hulde aan de demonstranten die tien jaar geleden werden gedood tijdens de pro-Europese Pleinprotesten. “Dappere mensen van alle leeftijden gingen de straat op voor vrijheid en toenadering tot Europa en betaalden daarvoor met hun leven”, zei de minister van Defensie. Hij plaatste bloemen op het martelarenmonument.

De demonstraties begonnen op 21 november 2013. Drie maanden van protesten in Kiev leidden uiteindelijk tot de afzetting van de Rusland-vriendelijke president Viktor Janoekovitsj. Tientallen demonstranten en 17 politieagenten werden neergeschoten.

Als gevolg hiervan bezette en annexeerde Rusland kort daarna het Zwarte Zee-schiereiland van de Krim. Moskou steunde vervolgens jarenlang Oost-Oekraïense separatisten in de regio’s Donetsk en Loehansk en lanceerde in februari 2022 een invasie van Oekraïne die tot op de dag van vandaag voortduurt.