Peking weerhoudt steeds meer mensen ervan China te verlaten

Er wordt gezegd dat de regering heeft voorkomen dat mensen zonder enige wettelijke basis China verlaten. Ook buitenlanders worden regelmatig getroffen.

In haar zoektocht naar controle over de staat heeft China de afgelopen jaren steeds meer mensen verboden het land te verlaten. Sinds het aantreden van president Xi Jinping in 2012 is het leiderschap van Peking uitgebreid en gebruikt het steeds meer zijn legale middelen in zogenaamde reisverboden, “soms zonder wettelijke basis”, zei Protect Defenders in een dinsdag gepubliceerd rapport.

Dienovereenkomstig heeft Beijing sinds 2018 vijf nieuwe of nieuw opgestelde wetten aangenomen, waardoor de opties voor het uitvaardigen van uitreisverboden zijn uitgebreid tot een totaal van 15. Tussen 2016 en 2020 is het aantal zaken waarin reisverboden worden genoemd in de juridische database van het Chinese Hooggerechtshof toegenomen, aldus het rapport zei achtvoudig.

De in Spanje gevestigde ngo bekritiseert het gebruik van reisverboden door de Chinese Communistische Partij als een van de vele middelen om “de controle over alle aspecten van het leven van mensen te versterken”. Velen van hen “weten niet dat ze niet mogen reizen totdat ze bij de grens stoppen en proberen het land te verlaten.”

Lokale wetten die de toepassing reguleren, zijn “vaag, dubbelzinnig, complex en verreikend”. Het is vaak “onmogelijk” om juridische stappen tegen hem te ondernemen. Volgens de ngo is het door het ontbreken van officiële gegevens moeilijk te zeggen hoeveel mensen door het verbod worden getroffen. Maar ze schat dat het om tienduizenden burgers gaat.

Tientallen buitenlanders is de afgelopen jaren ook de toegang tot China ontzegd, onder wie advocaten, journalisten en zakenmensen. Volgens een door de ngo geciteerd onderzoek uit 2022 kregen 128 buitenlanders tussen 1995 en 2019 een uitreisverbod, onder wie 29 Amerikaanse staatsburgers en 44 Canadezen.

Vorige week uitten internationale bedrijfsverenigingen hun bezorgdheid over aangekondigde wijzigingen in de Chinese antispionagewet. In dit verband waarschuwden zij voor de verhoogde risico’s van willekeurige uitreisverboden. De Amerikaanse Kamer van Koophandel zei dat de aanvullende screening van bedrijven “de onzekerheden en risico’s van zakendoen in China aanzienlijk vergroot”.