NRW en Vlaanderen vormen een centrum voor de circulaire economie

Premiers Hendrik Fust en Jan Jambon hebben donderdag (16 november) overeenstemming bereikt over grensoverschrijdende samenwerking in de circulaire economie tijdens het Circular Valley Forum. Ze willen samen leren en ‘laten zien dat het kan’.

De Circular Economy Summit begon met een historisch moment: de premiers van Noordrijn-Westfalen en Vlaanderen, Hendrik Fust en Jan Jambon, ondertekenden op het Ring Valley Forum in Wuppertal de eerste samenwerking tussen twee regio’s van twee landen op het gebied van de circulaire economie. De Duitse deelstaat en de Belgische regio willen de komende vijf jaar samen kennis uitwisselen, proefprojecten starten, specialisten opleiden en financiering aanvragen. Dit Verdrag staat uitdrukkelijk open voor andere landen en regio’s. Nederland is een van de ideale volgende partners.

NRW-premier Wüst benadrukte hoe belangrijk een grensoverschrijdende aanpak is. Geen enkel land kan de circulaire economie alleen realiseren; Grootte is cruciaal voor de impact ervan. NRW en Vlaanderen vormen de grootste industriële clusters van Europa en zijn daarom zeer geschikt om het startsein te geven voor samenwerking in de circulaire economie. “We willen laten zien dat het mogelijk is”, aldus Foust. Het is van cruciaal belang dat we samen klimaatbescherming en welvaart realiseren. Het Circular Valley Forum doet belangrijk pionierswerk voor een dergelijke duurzame economie.

Vlaanderen brengt veel ervaring mee in de samenwerking. De regio heeft zich ten doel gesteld om tegen 2030 de “fysieke voetafdruk” met 30 procent te verminderen. “Het is van onschatbare waarde om nu de krachten te bundelen”, zei Vlaams premier Jambon donderdag. Noordrijn-Westfalen en Vlaanderen worden het recyclingknooppunt van Europa en gaan samenwerken om materiaalkringlopen “zoveel mogelijk” te sluiten. Gezien het Belgische voorzitterschap van de EU-Raad in 2024 legde Jambon uit dat de circulaire economie een belangrijk onderwerp zal zijn. Zo staat er op 17 april een conferentie over de circulaire economie gepland.

De ondertekening van de overeenkomst tussen NRW en Vlaanderen was het eerste hoogtepunt van het Circular Valley Forum. Ruim 1.000 besluitvormers bespraken hoe ver de transitie naar een circulaire economie al is gevorderd, wat de huidige uitdagingen zijn en welke nieuwe ideeën er bestaan. Er waren nog andere hoge vertegenwoordigers uit de politiek, en verschillende bestuursleden en CEO’s van gevestigde bedrijven en belangrijke wetenschappelijke instellingen. Daarnaast kregen de gasten inspiratie van 14 internationale startups die tijdens de DemoDay van het forum hun ideeën voor een circulaire economie presenteerden.

Gasten op het Circular Valley Forum waren onder meer Nanette Brown van de Verenigde Naties, Christian Kuhlmann (Evonik), Günther Adler (Autobahn GmbH des Bundes), Dr. Jürgen Tschube (Statkraft Noorwegen), Henrik Ahlers (Ernst & Young Duitsland), Rolf Buch (Fonovia), Mark Ehrhardt (BASF Corporation USA), Prof. Dr. Manfred Freddijk (Wuppertal Instituut), Prof. Dr. Walter Leitner (Max Planck Instituut), Heike Prinz (Hinkel), Prof. Lambert T. Koch (Duitse Universiteitsvereniging), Surendra Patawari (Gemini België/India), Patrick Wendler (BP Europe) en Sir Tony Cragg.

bron: Stichting Ringvallei