Nieuwjaarszwemmen in Egmond, Nederland

drHet is een nieuw gevoel dat je vanaf het eerste moment in zijn greep houdt. Het kruipt in elke cel van het lichaam, die onwillekeurig krimpt in het koude water van negen graden. Op een adembenemend moment wist ze helemaal niets meer. Dan begint het onder de huid te tintelen en wordt het erg warm. Dit geeft je de moed om verder te gaan. Net als de aardbeiblonde jongen die voor hem staat en de grote, magere jongen naast hem, waarschijnlijk zijn grootvader, en ook alle anderen die rondrennen zoals voorgeschreven in blauwe, witte en oranje hoeden.

Dit is de dresscode als de Nederlanders en hun veelal Duitse gasten op nieuwjaarsdag een duik nemen in de Noordzee. Want wat één persoon bang maakt, kan in een menigte mensen uitmonden in een enorme rel. Met dit in gedachten neemt in Egmond aan Zee, een populair vakantieoord in de provincie Noord-Holland, om 14.00 uur een grote menigte deel aan het traditionele Nieuwjaarsduik-ritueel. Vergelijkbaar met wat er rond deze tijd gebeurt in Zandvoort, Bergen, Katwijk en Noordwijk. Iedereen is het er echter over eens dat het geheel hier specialer is dan waar dan ook, omdat het in een compleet programma is opgenomen. Begin met de warming-up, die een half uur van tevoren plaatsvindt bij de strandwacht.