Nieuwe onderkant: Aston Martin heeft de bug opgevangen

Tot aan de Grand Prix van Canada was Aston Martin de verrassing van het seizoen. Zes podia in zeven races. Aston Martin en Fernando Alonso zijn de tweede kracht achter Red Bull geworden. Het nieuwe onderstel tijdens de Grand Prix van Canada zou het gat met de seriewinnaars moeten dichten.

Maar de upgrade werkte alleen in Montreal. Vervolgens zakte de Britse raceploeg stap voor stap naar het einde van de achtervolgende groep. De sterke punten van de auto zijn zwakke punten geworden. Chef-ingenieur Tom McCullough zei: “Het is geen detail. Manchmal brengt een nieuwe Teile überall Rundenzeit, ohne de karakteristiek van de auto’s in de verändern. Een manchmal ändert sich das Fahrverhalten ein bisschen. anderen weniger goed.”

Waarbij DRS van de achtste naar de derde plaats won

Uit analyse bleek dat de onderkant van de auto de verkeerde kant op ging. In een poging om het effect van DRS te verbeteren, werden niet alleen wijzigingen aangebracht aan de vleugel, maar ook aan de vloer, zijpanelen en motorkap. Dit verbeterde de efficiëntie aanzienlijk als DRS was ingeschakeld. Aston Martin sprong van de achtste naar de derde plaats in de DRS-tijdrit.

Maar er waren ook ongewenste bijwerkingen, zoals evenwichtsveranderingen bij het draaien van de voorwielen en bij schuine stroming. En hun gewicht was zwaarder dan de beste topsnelheid. De ingenieurs gaven aan dat de ontwikkeling van de vloer mogelijk te agressief is geweest.

In de twee races voorafgaand aan de zomerstop testte Aston Martin meer nieuwe onderdelen en beantwoordde hij vragen. “De correlatie gaf ons het vertrouwen dat we weer gelijk hadden met de laatste ontwikkeling”, concludeerde McCullough.

Sterke rondleiding langs twee nieuwe verdiepingen

Daarom was er een nieuw onderstel nodig, van de venturikanalen vooraan tot de diffusor achteraan. Het is alweer de vierde editie dit jaar. Het lijkt meer op de specificaties die de auto eerder dit jaar maakte dan op de vloershow in Montreal.

De bouw van twee nieuwe verdiepingen in Zandvoort beviel zo goed dat de ontwikkeling en productie tijdens de zomervakantie twee weken werden stilgelegd. De dubbeldekker werd op de zaterdag na de Grand Prix van Hongarije voltooid. Na twee weken begonnen ze te wennen aan de twee auto’s. “We hebben zes dagen werk gecombineerd tot vijf”, zegt atletiekdirecteur Andy Stephenson.

De vergelijkingstest staat al gepland voor de eerste training. Fernando Alonso werd met het nieuwe pakket de baan op gestuurd, en Lance Stroll met het oude pakket. Maar er kwam niets van terecht. Een lek in de aandrijfeenheid dwong Stroll toe te kijken. Ter vergelijking: Alonso moest in de tweede oefensessie weer voluit gaan met de oude specificatie. De ingenieurs kregen de gegevens die ze wilden. Wat hen de zekerheid gaf dat het nieuwe beter is dan het oude.

De voorvleugelverbinding met de neus is erg zacht

Tijdens de zomerstop deden geruchten de ronde dat Aston Martin naar achteren was geglipt omdat de voorvleugel verbeterd moest worden in Barcelona en Silverstone. Hij leek te veel voorovergebogen. Wat nog belangrijker is, het boog in een andere richting dan de meeste vleugels van de concurrentie. Wat argwaan wekte.

McCullough manoeuvreerde elegant rond een nauwkeurig antwoord: “We hebben de filosofie van de voorvleugel een beetje veranderd vergeleken met het begin van het seizoen. Maar dat was onderdeel van het permanente ontwikkelingswerk.” Sterker nog, de vleugel had veel speling toen deze in contact kwam met de neus. De boost kostte aanvankelijk de rondetijd, maar maakte daarna weer gelijk.

De tweede plaats van Alonso in de race bevestigde de nieuwste ontwikkelingsstap van Aston Martin. De auto is nu stabieler in bochten over het gehele snelheidsbereik. En daarvoor hoefde je de DRS-bonus niet op te offeren. Dit schept vertrouwen bij de bestuurder. Na een overtuigend optreden in Zandvoort is Alonso optimistisch: “We willen tot het einde van het seizoen achter Red Bull blijven in de strijd om de tweede plaats.”

Dit artikel kan links bevatten naar dienstverleners waarvan Auto Motor und Sport een commissie kan ontvangen (zogenaamde “affiliate links”). Meer informatie hier.